第97章 王二勇银子

第97章 王二勇银子 (第2/2页)

“家里是没有，”叶回走回皮子旁，重新拿起刮刀，“但后山有。开荒，砍柴，修缮棚子，搬运重物，甚至学着硝皮、打理山货，这些活儿，总需要人手。我一个人忙不过来，你嫂子身子重了（可暗示张小小再次有孕），以后更不能劳累。叶青你要学手艺，也要跑外面。咱们确实缺人，尤其缺能出力气、能往外跑的男人。”
　　
　　他顿了顿，目光深远：“王二勇混账，但有力气，也见过点镇上的三教九流。用好了，是把刀；用不好，是祸害。至于他肯不肯听话……”叶回嘴角勾起一丝极淡的、没什么温度的弧度，“那得看本事。让他来干活，不是享福。是骡子是马，拉出来遛遛。能驯服，咱们多把刀；不能驯服，或是不知悔改，到时候再按规矩‘还’回去，咱们也不亏什么，至少能得他一阵子的力气。那十两银子，就当是试错的成本。”
　　
　　更重要的是，叶回心里有一层没说出来的考量。随着李府的关注、镇上的暗流，家里只有他和叶青两个男丁，势单力薄。王二勇这种人，若真能收服，哪怕只是镇宅、跑腿、干些粗重活计，也能减轻他们的压力，让他们有更多精力应对更复杂的事情。这十两银子和两年契约，买的不仅是一个劳力，更是一层缓冲，一个观察和历练的机会。
　　
　　一个时辰后，王二勇他娘又来了，身后跟着垂头丧气、脸上还带着淤青的王二勇，以及两个满脸横肉、抱着胳膊的汉子。
　　
　　“叶……叶回兄弟，”老妇人声音发颤，“他们……他们答应了。二勇也……也答应了。这是借据，他们让按手印……”
　　
　　叶回接过那张皱巴巴的纸看了看，是王二勇按了手印的十两借据，借款人是“王二勇”，出借人空白。他又看向王二勇。
　　
　　王二勇三十许人，身材高大，此刻却佝偻着，眼神躲闪，既有不甘，又有畏惧，更多的是一种走投无路的麻木。
　　
　　“王二勇，”叶回看着他，声音不高，却带着不容置疑的压迫力，“我的话，你娘都跟你说了？”
　　
　　王二勇闷声点头。
　　
　　“两年，给我干活，抵这十两银子的债。吃住我管，但没有工钱。规矩我定，听话，有饭吃；不听话，或再沾赌，”叶回目光扫过那两个汉子，“你知道后果。干不干？”
　　
　　王二勇抬头，飞快地看了叶回一眼，又低下头，从喉咙里挤出两个字：“……干。”
　　
　　“口说无凭。”叶回转身回屋，片刻后拿出两张早准备好的、更详细的契书。上面写明了以工抵债的年限、要求、双方权责，以及违约的后果。他让王二勇和他娘都按了手印，自己作为“债主”和“雇主”也签了名，还让那两个讨债的汉子作为见证人按了手印。
　　
　　然后，他才从怀里取出一个旧钱袋，数出十两碎银——这是他从“隆昌号”结回的最近一批皮货款里留出的活钱，干干净净。
　　
　　两个汉子掂了掂银子，又看了看契书，咧嘴笑了笑，对叶回抱了抱拳：“叶兄弟爽快！这人，以后就归你管了！”说罢，扬长而去。
　　
　　院子里，只剩下叶家人，和王二勇母子。
　　
　　王二勇他娘又要跪下磕头，被张小小扶住了。
　　
　　叶回将那份签好的契书仔细收好，看向如同丧家之犬般站在那里的王二勇，指了指后院角落那个堆放杂物、原本打算养兔子的低矮窝棚：
　　
　　“以后，你住那里。今天先把里面收拾干净。明天开始，听安排干活。”
　　
　　他的语气平静无波，却让王二勇不由自主地哆嗦了一下，低低应了声：“……是。”
　　
　　叶回不再看他，转身对叶青说：“去，把那把最重的开山斧找出来，磨利了。”
　　
　　他又对张小小道：“晚上多下两碗粟米。”
　　
　　一场突如其来的风波，以这样一种出乎所有人意料的方式平息了。
　　
　　村里人很快知道了叶回“买”下王二勇两年工抵债的事。议论纷纷，有人说叶回心善，救了那瞎眼老娘；有人说叶回傻，十两银子买这么个混子，肯定亏；也有人说叶回如今真是阔了，十两银子说拿就拿，还雇起了长工。
　　
　　叶回对外面的议论充耳不闻。
　　
　　他看着王二勇默默走向那个窝棚的背影，眼神深邃。
　　
　　这十两银子，和这即将开始的两年，是一场赌博，也是一次锤炼。
　　
　　锤炼王二勇，也锤炼他自己。