第137章 哑账先生

第137章 哑账先生 (第2/2页)

时间一晃到了十四。傍晚，赵平带回一个令人不安的消息：东厂和五城兵马司的人，似乎加强了对京城各出入口，尤其是靠近西南鬼市方向的盘查，像是在寻找什么人。而且，晋王府似乎也有异动，有几批形迹可疑的人马在京城内外活动。
　　
　　“看来我们的行踪虽然未被完全掌握，但他们已经锁定了大致范围，加强了搜查。”赵平面色凝重，“明日十五，鬼市必定鱼龙混杂，也是他们搜查的重点。我们去无字赌坊，风险极大。”
　　
　　“风险再大，也必须去。”陆擎语气坚定，“这是目前唯一的线索。而且，鬼市自有鬼市的规矩，东厂和晋王府的手，未必能完全伸进去。我们小心行事，见机行事。”
　　
　　当晚，众人开始准备。赵平弄来几套适合混迹鬼市的旧衣服，布料粗糙，打着补丁，沾着洗不掉的油污和怪味。沈墨则拿出他压箱底的宝贝——几副精巧的人皮面具和一些特制的药水。这些人皮面具薄如蝉翼，贴在脸上，能改变人的肤色、皱纹甚至细微的表情，再配合药水改变肤色和毛发，只要不是极亲近之人或易容高手仔细查看，很难识破。
　　
　　陆擎的面具让他看起来像个脸色蜡黄、带着病容的潦倒书生；秦川变成了一个满脸横肉、眼神凶悍的江湖客；“无面鬼”本就戴着面具，只需稍作修改，更添几分阴鸷；赵平则扮作一个精瘦干练、眼神闪烁的掮客模样。沈墨自己则扮作一个走方郎中，背着药箱。至于吴哑巴，他伤势未愈，不宜同行，且特征明显，只能留在地窖，由赵平安排的一个绝对可靠的潜龙卫旧人照顾。
　　
　　准备好伪装，又反复核对了一些鬼市的切口、规矩，以及遇到突发情况的应对之策，直到子夜时分，众人才各自歇下，养精蓄锐，准备迎接明天的冒险。
　　
　　十五，月圆之夜。据说这一天的鬼市，最为热闹，也最为混乱，各种牛鬼蛇神都会出现。
　　
　　傍晚，残阳如血。陆擎一行四人，混在涌入鬼市的人流中，向着京城西南角的“鬼哭涧”走去。越靠近鬼市，周围的人越发形形色色：有穿着绫罗绸缎却眼神闪烁的商人，有粗布麻衣、浑身煞气的江湖客，有浓妆艳抹、眼波流转的暗娼，有缩在墙角、面前摆着几件“古董”的骗子，也有蒙着面、行色匆匆、不知来历的神秘人。空气中弥漫着各种气味：劣质脂粉、汗臭、食物馊味、药材的苦味、还有一丝若有若无的、属于地下世界的铁锈和血腥味。
　　
　　断魂桥横跨在一条深不见底的沟壑之上，桥面狭窄，石板斑驳，栏杆残缺。据说桥下是前朝万人坑，阴气极重，即便在炎夏，站在桥上也觉寒气森森。此刻，桥上桥下，聚集了更多的人，摆地摊的、卖小吃的、杂耍卖艺的、还有直接拉开场子赌博的，吆喝声、叫骂声、骰子撞击声、铜钱叮当声混杂在一起，喧嚣而混乱。
　　
　　陆擎几人混在人群中，目光警惕地扫视着四周。按照吴哑巴所说，无字赌坊的入口，就在断魂桥下某个不起眼的地方，但需要有人引荐，或者对上了暗号，才会有人接引。
　　
　　他们在桥头附近徘徊观察，试图寻找可疑的入口或者接引人。时间一点点过去，子时将近，桥上的喧嚣渐渐达到顶峰，又逐渐散去一些，只剩下一些真正的夜游神和赌徒还在流连。
　　
　　就在陆擎怀疑今晚是否白跑一趟时，桥墩阴影处，一个倚着桥墩、似乎喝醉了酒的乞丐，忽然动了动，抬起浑浊的眼睛，扫过人群，在陆擎几人身上略微停留，然后用嘶哑的声音哼起一支荒腔走板的小调：
　　
　　“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁……愁啊愁，白了头，赌场里面翻跟头，赢了金山想银山，输了裤子光溜溜……”
　　
　　赵平耳朵微微一动，不动声色地靠近陆擎，低声道：“注意听，调子有古怪。”
　　
　　陆擎凝神细听，果然，那乞丐哼唱的调子虽然难听，但其中几个音节刻意拉长、转折，似乎暗合某种节奏。他仔细分辨，那似乎是一组数字的谐音。
　　
　　“……三家哭，四家笑，五湖四海任逍遥……六六顺，七七巧，八匹马儿跑啊跑……”
　　
　　“三、四、五、六、七、八？”陆擎心中默念。这是什么意思？赌坊的暗号？还是胡不归留下的信号？
　　
　　乞丐哼完最后一句，打了个大大的酒嗝，嘟囔了一句“没意思”，然后晃晃悠悠地站起身，沿着桥墩下的阴影，向黑暗深处走去，很快消失在一条狭窄的、堆满垃圾的巷子口。
　　
　　“跟上！”陆擎低声道。虽然不确定，但这乞丐出现得蹊，哼唱的调子也古怪，值得一跟。
　　
　　四人不动声色，远远缀在乞丐身后。乞丐似乎毫无察觉，摇摇晃晃地走着，穿过狭窄污秽的巷道，绕过几处低矮破败的窝棚，最后来到一处看起来像是废弃货栈的后门。货栈大门紧闭，墙上爬满枯藤，看起来荒废已久。
　　
　　乞丐在门前停下，没有敲门，而是抬起手，在斑驳的门板上，以一种特定的节奏，轻轻敲击起来。
　　
　　咚，咚咚咚，咚，咚咚……三短，一长，再三短。
　　
　　陆擎心中一动，这节奏，不正是刚才小调里隐含的“三、四、五、六、七、八”吗？只是顺序和轻重略有变化。
　　
　　门内沉默了片刻，然后“吱呀”一声，开了一条缝，一只阴冷的眼睛在门缝后扫了一眼乞丐，又看向他身后的阴影。乞丐回头，冲着陆擎几人藏身的方向，咧嘴笑了笑，露出满口黄牙，然后侧身挤进门缝。
　　
　　门，并没有关上。
　　
　　陆擎几人交换了一下眼神。是陷阱，还是接引？
　　
　　“赌一把。”陆擎深吸一口气，压下体内因紧张而微微波动的气息，当先向那扇虚掩的、仿佛通往未知深渊的木门走去。秦川和“无面鬼”紧随其后，赵平走在最后，警惕地观察着四周。
　　
　　门内是一条向下的、狭窄的石头阶梯，潮湿阴冷，墙壁上挂着一盏昏暗的油灯，勉强照亮脚下。阶梯很长，蜿蜒向下，空气中弥漫着一股陈腐的霉味和淡淡的、甜腻的异香。
　　
　　走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。一个巨大的、灯火通明的地下空间出现在眼前。这里嘈杂喧闹，人声鼎沸，与地上鬼市的混乱不同，这里的人似乎都遵循着某种无形的秩序。一张张赌桌整齐排列，赌徒们围在桌边，眼睛赤红，紧盯着桌上的骰盅、牌九、转盘。但赌注却并非只有金银，陆擎瞥见，有人押上了一块沾血的玉佩，有人押上了一本泛黄的古籍，甚至还有人押上了一个不断挣扎的、被黑布蒙着头的人！
　　
　　而在赌场最深处，一个不起眼的角落，摆着一张单独的、铺着黑色绒布的小桌。桌后坐着一个穿着灰色长衫、戴着瓜皮小帽、低着头、噼里啪啦打着算盘的干瘦老头。他手指细长，骨节分明，拨动算珠的速度快得让人眼花缭乱，发出清脆而有节奏的响声。他面前没有赌具，只有一摞账簿，一盏昏黄的油灯，将他的脸藏在阴影里。
　　
　　似乎感觉到陆擎的目光，打算盘的老头抬起头，向这边看了一眼。那是一张平平无奇、布满皱纹的脸，眼神浑浊，眼皮耷拉着，嘴角向下撇，一副苦大仇深、精于算计的账房先生模样。但就在他抬眼的瞬间，陆擎捕捉到他眼中一闪而逝的、锐利如鹰隼的光芒，以及，他拨动算珠的右手尾指，似乎不自然地蜷曲了一下，形成一个古怪的姿势。
　　
　　吴哑巴曾比划过，胡不归右手尾指在常年拨算盘时受过伤，有些变形弯曲。
　　
　　是他吗？这个看似寻常的账房先生，就是昔日叱咤风云的内务府大账房，后来名震鬼市的“鬼手赌王”胡不归？
　　
　　陆擎的心跳，不由自主地加快了几分。他定了定神，推开拥挤的人群，向着那张黑色的小桌，一步一步走了过去。周围的喧嚣仿佛瞬间远离，他的眼中，只剩下那个低头打着算盘、仿佛与周围疯狂赌徒格格不入的、沉默的“哑账先生”。