第283章 宣府惊雷

第283章 宣府惊雷 (第1/2页)

永乐十八年七月初三，宣府镇城。
　　
　　天刚蒙蒙亮，镇城外旷野上的露水尚未蒸干，朱瞻均已站在临时搭建的指挥帐前，手中捏着一份刚从通州铁路总局转来的急件。纸上是沈墨言亲笔所书的字，笔画粗重却端方，写道："飞廉号二号机'奔雷'已拆解完毕，分装三十二节车皮，预计后日抵宣府站。另，西山工坊新铸后装线膛枪四百支、定装弹八万发已随车押运，铜锭两千斤附后。"
　　
　　朱瞻均将信折好收入袖中，转头看向身旁的于谦。于谦正就着晨光在一张摊开的沙盘上用炭笔标注，沙盘是宣府至大同一线的缩微地形，山脊、河谷、隘口一一用黄泥捏出，做得极为精细。
　　
　　"于先生，阿鲁台残部的动向如何？"
　　
　　于谦搁下笔，指着沙盘上一处标注了红色三角的位置道："探马回报，阿鲁台自狼居胥山一役后仅余万余骑，退至开平以北百里的斡难河源扎营。但据北镇抚司暗桩传来的消息，瓦剌马哈木似乎有意趁火打劫，遣其子脱欢领八千精骑驻在野狐岭以西，与阿鲁台残部互为犄角。殿下若要一举荡平漠北，须先断其联手之势。"
　　
　　朱瞻均点头，目光落在沙盘上野狐岭的位置。那处地形他再熟悉不过——两山夹一谷，谷宽不过百步，正是当年他设伏击圈全歼巴图尔一万五千骑的旧地。如今瓦剌若据此处，震虏营再想如法炮制便难了，毕竟脱欢不是巴图尔那等莽夫，此人在瓦剌诸部中素以狡诈著称。
　　
　　"传令下去，震虏营三万六千人自今日起进入战备，各营哨骑加倍派出，飞廉号一到便即刻将弹药卸载入库。"朱瞻均顿了顿，又道，"另外，让萧七娘带二十名匠师随第二批列车赶来，我要在宣府就地设一处火器检修所，前线换装、修补都不必再送回西山。"
　　
　　于谦应了，正要转身去传令，帐外忽然传来一阵急促的马蹄声。两人同时抬头，只见一名身着锦衣卫制式短打的信使翻身下马，单膝跪地呈上一封火漆封口的密函。朱瞻均接过，认出封口处是纪纲的私印，拆开一看，面色骤然沉了下来。
　　
　　于谦察言观色，低声问："殿下，可是京城有变？"
　　
　　朱瞻均将信递给他，沉声道："纪纲来报，朱瞻基禁足期满后虽表面上安分守己，暗地里却通过一个叫尤拴的东宫书办，联络了都察院一个新调来的御史，名叫周文渊。此人是江西吉安人，永乐十年进士，在地方上以刚正敢言闻名，但纪纲查到他当年在吉安任知县时，曾受过东宫旧属、前詹事府少詹事黄淮的举荐之恩。黄淮虽已致仕，余威犹在，这条线怕是朱瞻基早就埋下的暗棋。"
　　
　　于谦看完信，眉头紧锁："周文渊若上疏弹劾，必不会走铜料、田产那些老路子，殿下如今铁路、火器皆有实绩在手，他要攻必从'祖制'二字入手——说殿下以奇技淫巧坏了太祖高皇帝定下的军制。"
　　
　　朱瞻均冷哼一声："他若真敢从祖制说事，我便让他看看，太祖高皇帝若在世，见了后装线膛枪和蒸汽机车，怕是比皇爷爷还要高兴。"
　　
　　话虽如此，他心底清楚，朱棣虽开明果决，但毕竟是从马背上打下的天下，对火器的接受有个限度。一旦有人把"祖制"的帽子扣上来，即便朱棣不信，也不得不做做姿态。此事须得在周文渊动手之前先把后手布好。
　　
　　"于先生，你即刻拟一道奏疏，不必等周文渊出手，我主动请皇爷爷派人来宣府验收铁路军运实绩。让皇爷爷亲眼看看飞廉号运弹药的速度，比任何辩驳都管用。"
　　
　　于谦眼睛一亮："殿下高明。不过还有一事——纪纲信中还提了一句，说朱瞻基近日频繁召见一个叫赵文华的左佥都御史。此人我记得，当年构陷沈师傅的案子里便有他，虽然后来东宫党羽纷纷落马，他却一直安然无恙。殿下，此人不可不防。"
　　
　　朱瞻均眼中闪过一丝冷意："赵文华……当年沈师傅的事，他是齐仲明的同党，齐仲明凌迟、王振下狱、陈文昭削职，他却全身而退，可见此人极为狡猾。纪纲在信中说他最近与朱瞻基走得近，多半是被朱瞻基拿住了什么把柄。不必急，等沈师傅到了宣府，让他亲自辨认此人——当年的旧账，是时候一并清算了。"
　　
　　七月初五午后，飞廉号二号机"奔雷号"抵达宣府站。
　　
　　这是朱瞻均第一次见到完整组装的第二台蒸汽机车。比起飞廉号的敦实，奔雷号更加修长，锅炉加长了三尺，车轮直径也大了一寸，沈墨言说这是为了适应从通州到宣府一路坡度变化所做的调整。车头烟囱喷出的白汽在盛夏烈日下格外醒目，站台上围观的军汉和匠户们既好奇又敬畏，有人甚至不自觉地往后退了几步。
　　
　　朱瞻均亲自登上奔雷号驾驶室，沈墨言站在锅炉旁，脸上戴着那副标志性的铁面具，正拿扳手拧紧安全阀的螺帽。见朱瞻均上来，他抬手行了个匠师礼，声音从面具后传出，略显沉闷："殿下，一路上跑了六个时辰，锅炉压力稳得住，就是过居庸关那段上坡时费了些煤，回头得再调调进气门的开合角度。"
　　
　　朱瞻均拍了拍他的肩膀："沈师傅辛苦了。萧七娘他们到了没有？"
　　
　　"萧娘子带人坐的是后头那节客车厢，比我慢了两个时辰，估摸傍晚能到。"沈墨言顿了顿，又压低声音道，"殿下，我在车上琢磨了一路，有个想法——咱们的后装线膛枪用的是雷汞底火，可靠是可靠，但雷汞这东西受潮便不好使，塞外风沙大、夜里露水重，前沿将士最怕的就是关键时刻打不响。我想在枪机上加一道简易的防水铜盖，用弹簧片压住火门，扣扳机时弹簧片自动弹开，击锤落下才点火。这样即便枪身沾了水，铜盖一合便隔开了。"
　　
　　朱瞻均听罢大喜："沈师傅，这才是真正打仗的人才想得出来的法子！你到了宣府便动手改，先改五十支试枪，若好用便全军推广。"
　　
　　沈墨言点头应下，又从怀中摸出一本皱巴巴的册子递过来："这是我在路上整理的，把西山工坊所有匠师的名字、专长、家眷住处都记了，殿下要开轮机学堂分院，这些人便是第一批先生。不过有几个老匠师年纪大了，手艺好但不会教人，得配个能说会道的副手。"
　　
　　朱瞻均接过册子翻了翻，心中暗叹。沈墨言这个人，蒙冤二十余年，一旦卸下钦犯的枷锁，爆发出的能量简直惊人。他不仅自己是顶尖匠师，还把整个工坊的人才都摸得清清楚楚，这份细致远非寻常武将谋士可比。
　　
　　傍晚时分，萧七娘带着二十名匠师抵达。她依旧是那副利落打扮，头上包着青布巾，腰间别着一把短柄铜锤——那是她辨铜试料的家伙什，走到哪里都带着。一进营便直奔弹药库房，连水都没喝一口便开始清点随车运来的定装弹。
　　
　　"殿下，八万发弹我逐箱验过了，铜壳无裂缝、底火药分匀，成色比西山出的还好几分，想是通州铁厂新铸的模具比旧的精度高。"萧七娘擦了擦手上的铜粉，抬头道，"不过我在车上听押运的弟兄说，路上经过怀来时有一队人马在铁道边张望，穿的不是官军号衣，倒像是地方上的大户家丁。"
　　
　　朱瞻均与于谦对视一眼。于谦低声道："怀来是宣府东南的要冲，若有不明身份的人窥探铁路，十有八九是东宫的眼线。"
　　
　　"让震虏营哨骑加巡怀来段铁路，凡有窥探者先扣下盘问，不必急着动手。"朱瞻均吩咐道，"朱瞻基现在不敢明着来，只敢暗中使绊子。他越是这样，越说明他已经黔驴技穷了。"
　　
　　七月初八，朱棣的旨意到了宣府。
　　
　　来传旨的是司礼监太监侯显——此人是朱棣心腹，当年随郑和下西洋的旧人，办事稳妥且不偏不倚。侯显宣读旨意时，朱瞻均率震虏营全体将校跪接，旨意内容与他预想的大致不差：朱棣准他在宣府就地验收铁路军运实绩，拨内帑银二十万两充作军费，另加封食邑五百户，但同时也加了一句"凡事须奏报裁夺，不可擅专"。
　　
　　朱瞻均心知这是朱棣一贯的做法——给权但不放权，既支持他做事，又防他做大。他恭恭敬敬叩首谢恩，又私下拉住侯显问了几句京中近况。
　　
　　侯显压低嗓子道："殿下，老奴多嘴说一句。那位周御史周文渊，昨日递了折子上去，没提铁路，也没提火器，弹劾的是殿下在宣府私设火器检修所、逾制调用匠户。陛下看了没说什么，只批了'知道了'三个字。但老奴瞧着陛下的脸色，不太好看。"
　　
　　朱瞻均心中一凛。周文渊果然不走寻常路，不碰铁路这种朱棣已经认可的事，专挑"私设检修所"这种模糊地带下手。这一招看似轻描淡写，实则厉害——若朱棣认真追究，便等于否定了他在宣府自行建军工体系的权力，往后震虏营的枪弹修补都得送回京城，一来一回至少半月，前线根本等不起。
　　
　　送走侯显后，朱瞻均立即召于谦、沈墨言、萧七娘密议。
　　
　　"周文渊这一手高明。"于谦率先开口，"他不说铁路坏风水，不说火器违祖制，专说殿下'私设'二字。私设便是逾制，逾制便是不臣。殿下若辩解，便落入他的圈套；若不辩解，陛下那边不好交代。"
　　
　　沈墨言蹲在一旁摆弄一支拆散的线膛枪，闷声道："殿下，我是个匠人，不懂那些弯弯绕。但我知道一个理儿——枪是给人用的，人在前头打仗，枪在后头修，若修枪还得千里送京城，仗就没法打了。这个道理，陛下应该明白。"
　　
　　萧七娘接话道："沈师傅说得对。殿下不如直接上一道自辩折子，把检修所的用处、匠户调用的花名册、弹药消耗的实数一并附上，让陛下自己看。陛下是打过仗的人，不会不知道前线后勤的要紧。"
　　
　　朱瞻均沉吟片刻，摇了摇头："光自辩不够。周文渊背后是朱瞻基，朱瞻基要的不是赢这一局，而是拖住我——拖到冬天，草原大雪封路，震虏营便无法出关。他赌的是时间。所以我不能被动挨打，得主动把战场拉到他那边去。"
　　
　　他转向于谦："于先生，纪纲那边还有没有朱瞻基与周文渊联络的实据？"
　　
　　于谦从怀中取出一张抄件："有。纪纲的人截到了尤拴写给周文渊的一封信，信中提到'检修所逾制'的说法，是尤拴根据东宫詹事府存档的匠户调配旧例归纳出来的。也就是说，这个弹劾的由头，是东宫提前备好的。"
　　
　　朱瞻均接过抄件看了一遍，嘴角微微上扬："好，那就让皇爷爷看看，到底是谁在背后操纵言路。于先生，你帮我拟两道折子：一道是自辩检修所的实据奏本，另一道是请旨设立'九边军器修造总局'的条陈，把检修所纳入正式编制，由工部、兵部共管。这样一来，周文渊的'私设'二字便不攻自破——我不是私设，我是请旨公设。"
　　
　　于谦抚掌道："妙！殿下这一手'以进为退'，既堵住了弹劾的口，又把军工修造权正式攥在手里。只是……'九边军器修造总局'若设了，东宫便再难从匠户调配上做文章，朱瞻基怕是要急眼。"
　　
　　"他急眼便急眼。"朱瞻均目光冷厉，"我已经给过他太多机会了。鹰愁涧、断壑峡、狼居胥山，他一次比一次狠，勾结瓦剌、伪造密信、派人暗杀沈师傅……我若再忍，便不配做这个皇太孙。"
　　
　　帐中一时沉默。沈墨言低着头继续装枪，萧七娘默默把散落的铜壳收进木箱。于谦站起身，郑重拱手道："殿下放心，折子我今夜便拟好，明日一早用八百里加急送京。"
　　
　　

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