第01章：古道蛇影现
第01章：古道蛇影现 (第2/2页)白袍男子心中一紧，伸手朝秦独衣中探去。哪想手方接触秦独身体，便觉一阵森寒冰冷。手入衣中，衣中再无物件，想来已被施凶人掠夺。入手所觉，秦独肋骨绵软，五脏自内损裂，更是一惊：“竟是内家阴炁之力！”忽闻门外响动，但见一条身着粗麻长褂的身影飞驰，不是旁人，分明便是刘定钦。不由怒从心生，目眦欲裂：“杀人掠货，草菅人命，今日定饶你不得！”双足愤然发力，身作惊鸿掠影，转瞬之间，跃出酒铺。
汀州多山，时值大暑，山中更见闷热。鸟兽蝉虫躁动不安，在滚滚热浪中，似乎只有声嘶力竭，才能宣泄满胸的焦狂。树木参天，横柯纵枝，茂盛的树叶相互交叠，形成一张弥天大网。无尽绿涛下，一抹白色快步疾行，穿林过叶，不见滞留。
追逐不知几时，刘定钦久久未能甩开白袍男子，当即纵身山内。目睹秦独众人惨遭毒手，白袍男子怒不可遏，杀心已生，紧追不舍。仓惶奔命，虽在林中，刘定钦却是未能清理痕迹，白袍男子寻迹而行，不消多时，眼前豁然开朗。
却见一条清可见底的溪水，自山顶潺潺流下，溅起水花如雪，周遭空气骤然清爽起来。沿溪处，立着一尊小筑。小筑依山傍溪而建，修有一条木栈，横跨两端。溪水自木栈下方雀跃舞蹈，合着幽幽琵琶声，交织出好一番绮丽曼妙。
木栈上，沾染些许泥土，隐约可见是疾行时落的脚印。白袍男子冷眼四觑，小筑三面环山，若非涉水而行，便只有这条木栈能可通行。见状，他反倒不急，放慢脚步，渐缓气息，徐徐踏上木栈。木栈未曾着漆，可见些许虫蛀腐朽，一步踏上，“吱吱”作响，好在尚且坚固，不曾断裂。
行过木栈，琵琶声止。白袍男子环视四周，小筑倒也雅致，只是心头挂碍，无暇多做欣赏，朝木门拱手抱拳，正色道：“在下追凶而至，叨扰之处，还望主人海涵。”
“公子说笑了。此地山陬海噬，人迹罕至，又何来凶手一说？”女主人声音略显惊慌，却是故作镇定，有意压低几分，一时间分辨不出原本声音是何模样，仍是如黄鹂初啼，娓娓动听。
白袍男子目光四下打量。小筑建筑看似繁多，实则并无遮掩，一眼环顾，除却那主人房间，尽可收入眼中。白袍男子自诩眼力非凡，仅此一瞥，胸有计较：“姑娘不必慌张，在下‘愁海玄墨’金笑开，绝非浪荡徒子。适才山外官道酒铺中，一人施凶，残害十数人命。在下追寻至此，前无他路，还望姑娘能行个方便。”
“啪啦”一响，女主人已然动怒，怒拍桌案：“什么愁不愁苦不苦的，我统统不认识，什么杀人凶手，我也不曾看见。若是有恶人，也只有你了。莫看此地人烟罕至，便欲行造次轻薄之事。若是再敢上前半步，我非要你好看不可。”
金笑开一时愕然，未想女主人竟是如此火烈性格，一言不合，似有相搏之意。心知现下之势，如若强闯，只怕误会更甚。无奈拱手苦笑：“姑娘既然如此笃定未有他人闯入，怕是在下看错了，这便离开。”当即旋身，撤出小筑。
小筑内，主人房间，透过一丝门缝，看着金笑开缓步走出木栈，刘定钦“哼哼”冷笑：“难怪喜欢缠着人，原来是个喜欢当蛇的。”说着，扭身来到桌案前，大马金刀坐下，端起米饭，大口朝嘴里送。桌案另一边，一条倩影半坐，头顶斗笠，梨花般的面纱垂下，挡住整张面容，瞧不出容貌，倒是一身翠绿薄衫，贴着身形，勾勒出曼妙身姿，一吐一吸，酥胸轻伏。见她双臂环抱一张琵琶，乍见之下，与寻常五弦琵琶一般无二。
“那姓金的人走了，你也该走了。”女子冷然说道。饶是知晓眼前人便是金笑开口中残害十数人命的刽子手，仍是不惊不惧，从容镇定。
刘定钦自顾吃饭，只待一碗米饭吃个干净，这才随手朝桌子上一丢，伸出筷子往盘中菜夹去，口中打趣道：“你不是没听到，我刚刚可是杀了十几个人，你竟然不害怕？”
女子淡淡道：“你若要杀我，怕也无用，若不杀我，不怕亦无凶险。更何况，在我看来……”说道一半，突然闭嘴不提。刘定钦砸了咂嘴，好是不快：“在你看来如何？难不成我还是个手无缚鸡之力的腐儒不成？”女子“噗嗤”笑道：“你不像个杀人之人，反倒像是被人追杀数天的饿死鬼。”说话间，笑声不止，引得身如柳枝乱颤。
刘定钦见那模样，一时痴了。蓦得回过神来，狼吞虎咽，把桌案上两盘菜卷了干净。凑到门前，透过门缝再朝外窥探，不见金笑开身影，得意大笑。正欲开门，忽得扭过头来，面露轻薄：“人言酒色财气。今天喝了好酒，拿了大财，生了恶气，若是此刻空手而去，不免负了古人。”女子赫然一惊：“你欲作甚！”动身欲退，刘定钦却是更快，当先欺身，朝女子盈盈不足一握的腰肢一捏，凑到鼻尖轻嗅，邪笑道：“果然好香！”洒下一阵大笑，人已不见踪影。
女子冷哼一声，端坐下来，毫无半分惊恐行乱。抬掌一推，内经外放，木门随即阖闭。芊指拨弄琵琶，琵琶吐哀：“‘愁海玄墨’金笑开、‘卷浪刀’刘定钦，呵呵，后会有期。”
树林中，刘定钦并不着急离开，闲庭信步般四下游走。眼见金乌有西坠之象，想来当是安全。越过树林，下得山来，眼前豁然开阔。推算时间，再不入城，只怕今夜只得寻个破庙驿馆暂居。正自思忖，心头没由一惊，四肢无端生寒，好似深陷危机囚笼，大呼“不好”，抽身急退。
一退，便是三步，三步，生死一轮。
不知从何处射来飞蝗石、铁蒺藜，尽数落在适才立身所在，溅起尘烟翻天。若是稍有迟疑，只怕便要被这机关暗器射成筛子。
惊魂未定，却见一张利爪，穿过烟尘，直取自己面门。刘定钦不及提气，错步拧身，避开杀招，一张含煞凶面映入眼中，不是旁人，正是“愁海玄墨”金笑开。
“好贼人！”刘定钦长声高喝，身旋如陀螺，泼水不进。一瞬喘气，刘定钦不欲纠缠，抽身欲逃。金笑开冷然一哼，掌法变换，袖中再射三粒飞蝗石，尽封退路。
眼见返回树林无望，刘定钦不退反进，势做狮子搏兔，合身朝金笑开扑去。金笑开脚不移、身不动，一掌开天，纳乾坤十地，一掌化爪，收方圆百卉，招式未至，已有云龙吐雾之象。
刘定钦身如猛虎，气势磅礴，扑将之势，隐含无俦刀风，都似欲将金笑开吞噬撕裂。金笑开立如古松屹于风中，任尔四方风动山摧，自岿然不动。双掌化拨，引阴阳圆力，一经施展开来，双臂宛若灵蛇，柔软无骨，忽而蜿蜒，忽而盘绕，将刘定钦的攻势一一化解。
刘定钦心中一凛，只觉庞然雄劲如泥牛入海，不知所踪，暗忖此掌法精妙，非同小可。攻势再变，成名掌刀之技，犹胜实质，掌刀甫出，却比铁石更是锋锐。金笑开一步入坤宫，踏明夷、退无妄、进中孚、转未济，如丝如缕，如影随形，瞻之在左，忽焉在右，瞻之在前，忽焉在后，神行百变，诡谲莫测。刘定钦招行刚猛，却也难觅破绽。
金笑开见刘定钦攻势稍缓，便趁势反击，一掌如蛇吐信，直指刘定钦胸口要害。刘定钦连忙闪避，却见金笑开的另一掌已如蛇盘枝，将他围困其中。刘定钦心中更紧，曾有听闻金笑开绝技“金蛇缠丝手”奇绝古怪，一但受困，如蛇绕身，甚是难缠。如今交锋，只觉金笑开此人，比之那古怪武学更为纠缠不休。心中恼怒：“有人不当，偏偏做蛇，我呸！”猛得虎躯一震，体内真炁流转，沛然内劲自丹田涌出。一声撼天大喝，掌刀如雷暴动，力贯千钧，直劈向金笑开的掌影。
金笑开见状，心思愈发阴沉。目睹惨案，他志在取命，不在擒敌。既为死斗，更是冷静。“金蛇缠丝手”灵动诡变，如蛇行草上，忽隐忽现，刘定钦掌刀之力纵然凶猛，却是虚影难着，反而步步受困。
掌交错，风声唳。一者为杀，一者为生，一者以柔克刚，一者以刚破障，虎啸龙吟中，林间叶落，声声入耳，直催得林中鸟惊，枝头影摇。动静之间，双掌再度交锋。金笑开一改攻势，掌似裂天崩山，出招却端得轻若鸿毛。
刘定钦只觉掌刀所及，不过石打浮萍，似强实柔，未等反应，掌中浮萍化作滔天海浪，便是一道雄浑内劲汹涌袭来。一浪未休，又是一浪。心中大骇，脱口惊叫：“你这不是‘金蛇缠丝手’！”真劲灌入手掌，掌中刀势隐隐有破碎之相，生死似只在一瞬。
心思把定，刘定钦掌刀倾斜，单掌迎击，直撄其锋。口中真炁忽换，高声一喝，直将来袭之力化为己用，借势一跃三丈，长臂奋张，一把扯住树枝，随即双脚一勾一踏，直朝树林外跃去。他不敢再做丝毫纠缠，一身绝妙轻功运至巅毫，纵身如飞，穿越树林隐翳之间。
“纵有如此腾挪搬运之术，亦非可仗势行凶！”金笑开动如风湍，长身而跃，步步紧追。树梢摇曳，似有无数鬼魅藏匿其中。刘定钦身形矫健，踏叶提纵，毫无落地之象，动如狡兔三窟，辗转腾挪，看似并无章法。金笑开心知肚明，此乃对方故意为之，故布迷阵，乱人心志。
金笑开气定神闲，心如止水，双眸奋张，犹如电闪，洞察秋毫。脚底生风，身形如燕，不染尘埃，又化无骨，似灵蛇轻盈曼舞，蜿蜒穿梭。
刘定钦见状，心中暗惊，知金笑开非等闲之辈，脚步更快。眼见树林边缘已在尽头，一旦失去树木相护，只怕以金笑开能为，一纵一跃间便可追上。当即抓下一把树叶，下跃之际，反手推送，树叶成“一”字接连射出。
金笑如影随形，步步紧随，不急不缓，不紧不慢。见树叶飞来，不慌不忙，身形一矮，反施“八步赶蝉”之法，身子竟似已然贴到地面，却是丝毫不见身法缓下。暗器自金笑开头顶而过，纷纷落空，他身形再动，如流星赶月，更近三步。
一计不成，已失先机。如今身在平道，各番腾挪技巧，均是无用，所凭不过喉中一口真气，一旦气滞，便是胜负生死判定之时。刘定钦心中焦急，暗骂“晦气”，却是不敢张口，生怕气息阻碍。正自心念百转，蓦然灵光突现。此地距离汀州不远，若是能撑持到城内，凭借城中田舍居民，依自己隐匿之术，多半可甩开金笑开，届时天高海阔，再会无期。心思把定，拧身斜奔。
金笑开未想时值此刻，刘定钦仍敢设巧。转念一想，此路正是前往汀州必经之路，此间缘由，了然在胸，脚步更紧。
金乌西坠，天色渐沉，天地万物如浴金光。不远处，隐隐约约，可见一座城墙耸立，于群山之中盘卧如龙，似将伺机而动，穿云破雾，直达九霄。城墙上，垛口如齿，连绵起伏，如龙鳞沐霞，金波璀璨。城楼高耸，飞檐斑驳，几经沧海变幻，几经刀斧风霜，仍承兵马慌乱，载历史厚重。
城墙外，绿树成荫，古木参天，枝叶扶疏，时而风动，龙吟低沉。林荫中，刘定钦计划将成，面露得色。金笑开面色如常，运气提掌，虚空崩出，袖中两粒霹雳弹，迅若惊雷，直从刘定钦左右两边穿过。“啪啪”两声巨响，竟是炸断两棵巨木。断木受力倒塌，直将刘定钦去路封堵。
刘定钦脚步稍滞，只觉背心森寒，利风如剑刺来，当即旋身出招，再运掌刀，横劈而去。再度交锋，各承雄浑，各自惊赞。
“金笑开，你欺人太甚！”刘定钦怒喝一声，手掌翻动，多出一柄细长软刀。刀身如雪，尽染华光，汇于刀锋一点。软刀斜指，震如蝉翼，正是刘定钦随身宝刃，卷浪刀。
“杀人偿命，天道莫不如此！”却见金笑开身形不减，双掌朝袖中一缩一伸，各已多出一张玄色手衣。手衣虽为玄色，却是轻薄如纱，难辨其质。乍见之下，手衣玄中透银，若隐若现。手衣轻拂，似水波不兴，却锋芒暗动，如潜龙勿用，静待时机。双掌交错，手衣随掌风舞动，飘扬洒脱，银丝流转，如夜幕将垂，星河闪烁。
“废言！”一路莫名奔逃，刘定钦早已不耐。如今金笑开之言，终是令他忍无可忍，怒不可遏。提刀一瞬，刀身怒啸，如掀滔天巨浪，随着刀势，牵引风雷，刀炁暴绽，挡者披靡，江河欲断。
金笑开愁墨手衣加身，浑然不惧。辗转腾挪，身似飘零落叶，随风而动，游走刀炁缝隙之间。柔弱无骨的手伸出，不论如何变幻身法，始终探向那柄卷浪刀。
一刀未尽，刘定钦进退闪转，又是一刀挂出。抹刀起势，转而横扫。一招双式，已见刀法之绝妙。刀身轻颤，点拨满林氤氲，作浪击礁石，碎白雪万顷。
刀式如潮，刀威如浪，端得无孔不入，无坚不摧。金笑开身形一转，步伐丕变，似柳絮飘摇，轻盈灵巧，却又不失沉稳。左右互换，交织人影重重，是退，是避，更是一探究竟后的步步紧逼、封堵去路。
刘定钦身在人影幻阵之中，满目皆是人，满眼皆是影，东南西北，无处不在，无处不有，唯有那张玄色中带着一点银色的手，始终不曾进一毫，不曾退一分，诡异非常。口中高喝，一足踏向断木，纵身而动，长跃而出。凌空折身间，卷浪刀刀刃朝上，刀尖下指，长臂与刀浑如一线，雄力直灌刀尖，扎向金笑开右肩“肩井穴”。刀光如电，刀影如织，欲以至刚至猛无匹之力，直破金笑开的诡异之术。
金笑开轻笑一声，愁墨手衣随风飘扬，白昼忽现鬼魅影。万钧巨浪中，一点玄色，至微至柔，却在刘定钦瞳孔中逐渐扩大，直至那张玄色的手指在刀剑一点，竟是化去泰半劲道，继而整张手掌托住刀背，再卸三分力。本是万木躁动，绿叶将落，却在这一点一拖中，复归平静。
论身法，论暗器，刘定钦自诩丝毫不逊，唯有对金笑开这双手，颇为忌惮。也不知那双手衣究竟适合材质编就，竟能直撄卷浪刀之锋利，更在刀锋至锐中，全无破损，不由忌惮三分。更知晓，若是当真被金笑开抓住刀背，大势定失。当即双脚勾住树枝，见那树枝不足一指粗细，被刘定钦双足勾上仅仅稍稍一曲，反将刘定钦送上半丈之高。
“好生轻灵的身法。”金笑开心知，绝非树枝之坚韧，而是刘定钦一身提纵攀越之术已入化境。只是稍一迟疑，刘定钦顺着树干攀上，又是半丈。当机立断，金笑开奋足追上，却不似刘定钦般猿身驰跃，好似浑身无骨柔韧，宛如一条闪烁着余晖的白鳞毒蛇，蜿蜒身躯，缠绕在树干之上，在落日金涛中若隐若现，在林影斑驳中无声无息，看似缓慢，实则迅捷非常。
刘定钦直登树顶，不觉心安，反更心恐，好像被那蜇人而噬的毒物盯上一般：“世上怎么会有这般人不人、蛇不蛇的怪胎！”只一个心念，金笑开又上数尺。
“哼！”刘定钦冷冷一哼，真炁鼓荡，麻衣长褂无风自鼓。纵身跃下，形貌苍鹰捕兔，卷浪刀如天河倒倾，冰轮逆转，自上而下，直劈金笑开面门。刀身颤动，发出阵阵低沉嗡鸣，似龙吟，似虎啸，借着下坠之势，摧枯拉朽般，破风斩浪，断山塌岳！
一招，运足十层功力的一招。刘定钦再无试探，再无藏拙，已是立判胜负生死的一招。
“来得好！”金笑开不退反进，双足发力，闪电般扑向刀锋至锋至锐所在。刘定钦全力出招，金笑开自是不敢小窥，双掌同时探出，一前一后，化作黑蛟翻腾、夜鹰扑食，分抓刀尖、刀背。霎时间，黑云压城般的滔天巨力，天河为之崩奔，五岳为之坍塌，金笑开纵有奇诡之能，亦是难阻分毫，反被刀势所迫。
只觉耳旁风声大作，金笑开脚法瞬变，落地刹那，已运奇门妙法，化去下坠之势。刘定钦刀势却是不曾减弱，单掌持刀，另一手饱含真劲，赞掌相助，抵住刀首，更生千钧力。
一步退，步步退。金笑开身似浮萍，难承雄浑，一退不止。看似将败之势，他脸色愈发冷峻、镇定。攻守互易，金笑开退而不乱，双足四踏，看似杂乱无章，实则步步为营，入否位、进泰位，转对宫、走巽宫，似牵引刀力，层层化劲。
陡然，金笑开一步定中宫，刀势顿滞，趁刘定钦旧力未尽、新力未为生之际，浑身功力倾巢而出。刘定钦刀势一凝，犹如山岳压顶，内力如潮水般涌向刀身。
刀身颤，刀鸣狂，两股浑然不通的内劲交织，如同双龙戏珠，又似双虎争山，势均力敌，难分高低。一者柔和而绵长，如同江水绕柱，一者刚猛而霸道，如同山洪暴发。
一时间，卷浪刀上仿佛有千军万马，奋起厮杀。金笑开的内力，细腻不失坚韧，绵绵不绝、柔和深邃，仿佛能够穿透一切刚强；刘定钦的内力，汹涌更添澎湃，刚猛无俦、势不可挡，仿佛能够摧毁一切阻挡。
内力之拼，本就凶险异常，稍有差池，便是万劫不复。二人全力施为，霎时间林中重复清静，静得却是可怕。无边气势鼓荡，催动落叶纷纷。落叶飘散，近身刹那，已被两股内劲绞成碎片。
愈斗，愈是心惊，愈战，愈是疑惑。彼此能为，双方各自了然。金笑开自信，如此搏杀之际，刘定钦定然不能留手：“如此精粹的纯阳之刚，断然不能再修内家至阴之功！”心思转动，张口急道：“刘兄，住手！”
刘定钦只觉金笑开灌注刀中内劲再无增长之势，得势不饶人：“笑话，你说打就打，说停就停，当真以为‘愁海玄墨’四字了不得么。”愤中施力，浊浪排空。
“罢了。”金笑开神情凝重，掌运圆融，内力逐收，愁墨手衣轻轻一拂，将卷浪刀上的内力波动平息，如清风拂面，云开雾散。身形旋舞，一掌斜挥，牵引内劲尽数引入身后树中，听得树干内中爆裂巨响，炸起木屑纷飞。
金笑开一手卸力之法看似轻描淡写，实则如在刀尖行走，已是凶险万分。饶是能散尽外劲，然而临时撤力，自伤心肺，张口喷出一口血箭，再退一步。