第02章：奇阵隐峰峦
第02章：奇阵隐峰峦 (第2/2页)策师临，众人惊，载舟厅中无端寒意生。
邹癸策步履沉着冷静，未有片刻停留，绕过金笑开，直走到柯天屹面前。她冷冽的目光扫过路观图，面色不露分毫情绪，声音低沉而带着几分阴森：“乾字秘钥现在何处？”本是花信年华，张口却是摄骨森寒，宛如置身冰窖。
金笑开双手抱拳：“此乃下载疏忽，秘钥不幸为人所夺。”
“嗯？”一声质疑，邹癸策冷眼窥看，凌厉如刀：“何错之有？”
明明是个不会武功的柔弱女子，责问之下，竟似有千钧重物压身。好在金笑开本是心性洒脱之人，诸多世事不萦于心，脸色稍稍一变，回复正常。当即将汀州城外酒铺之事详细道来，却是有意隐藏了林中小筑见闻，随后又将秦府满门喋血之事告之。
秦府惨案传入众人耳中，无不令人愤慨至极，咬牙切齿，怒火中烧。烈如红衣女子者，已然暴跳如雷，骂出声来：“残害妇孺，合该千刀万剐。”
“静。”随着邹癸策轻伸一指，整个载舟厅瞬间陷入一片寂静。听她接着道：“内家阴炁之力，来者不凡。不过你有一点说错了，要修炼内家阴炁之力，除了极阴极寒之躯、至阴致寒之地，尚有一种人可修炼，便是身负绝阴武脉之人。”
“‘白梅落雪’南宫欣舞？”金笑开一时失神，微微摇头：“不对，南宫欣舞乃五大传奇后人，又是苍云剑派的翘楚，她心性高洁，傲骨嶙峋，绝不屑用此等阴毒手段。”
邹癸策冷冷一笑，语带讥讽：“世间万象，岂能一概而论？”她不愿在此话题上过多纠缠，转而追问：“至于秦府中那人，你可探得其来历？”
金笑开无奈摇头：“我亦不得而知。尽管曾与其短暂交锋，其武功走的是刚猛一路，却非我所熟知。然既然是寻仇，追查秦独之仇家，逐一排查，应能水落石出。”
邹癸策面如止水：“何须如此大费周章。秦独，本名裘晦，昔日严党之座上客，仇家遍布，此番劫数，或许是天意使然。既然那人并未施展内家阴炁之力，便不必过于挂怀。”说到此处，目光落在刘定钦身上：“三元会尚有要事，外人恐有不便。”逐客令下，柯天屹当即向刘定钦告罪，招来守卫，先行带刘定钦休憩。
外人不在，邹癸策接道：“当务之急，仍是秘钥与路观图。如今乾字秘钥既失，后续不容有差。此事，吾自有妥善安排。”朝柯天屹颔首道：“此间事了，吾便不再逗留。”轻甩长袖，转身离去。
柯天屹缓步来到金笑开身侧，爽朗笑道：“策师行事向来如此，金少不必介怀。乾字秘钥虽失，然路观图尚在，亦是功劳。今夜我便摆下酒席，愿与诸位共醉。”
“乾字秘钥干系重大，不容有失。”一直不曾说话的冷面男子忽道：“日后诸位需多加留心。内家阴炁之力非同小可，不可贸然行事。”似是察觉气氛过于凝重，强笑道：“金少，今夜宴席可得带上刘定钦。听闻你尚欠他马匹钱，少许便由汪长老自库房中取些，不可怠慢了去。”
汪睿闻言眉弓深锁，却是碍于冷面男子身份，只得勉强应允下来。
是夜，柯天屹当真摆下宴席，载舟厅议事众人悉数到场，唯独邹癸策姗姗来迟。柯天屹虽为三元会会首，却对之毕恭毕敬，并无不悦。冷面男子已有家室，宴中妻女皆在，仍是不苟言笑模样，直至酒过三巡，方露笑意。
觥筹交错间，金笑开心头的阴霾一扫而空。未几，邹癸策早早离席，众人心头轻松，不免又多几杯，把酒言欢。刘定钦本非言辞拙劣之人，行遍四方，见识广博，借着酒兴，滔滔不绝，言之凿凿，令人神往。早前在载舟厅，因要事繁忙，未曾引荐，如今借着宴席之机，柯天屹便亲自为之介绍。
三元会原名修和会，会中皆为福、浙两地堕民。昔年柯天屹偶遇黄定，二人意气相投，黄定便携妻加入修和会。后二人联袂拜访棋盘峰下邹癸策，三请四邀，方请入修和会中。修和会由此更名三元会，是以主坐上设有三元宝座。那冷面男子，正是黄定。
时隔半年，再收郜怀茹、李如澹、汪睿、孙新桐四女。邹癸策以”太乙渊数”推演，定天地五行位。汪睿、孙新桐二女刘定钦已然知晓，蓝衣女子李如澹、红衣女子郜怀茹均是任诞旷达之人，待说到二人时，自是不免举杯欢饮。
不觉间，戌时过半，众人纷纷散去休息。待将刘定钦送入客房后，金笑开只身来到住所。金笑开居处位于西苑，四门之中多为女子，西苑虽广，唯他一人独居。夜幕降临，星辰稀疏，孤月高悬，倍增寂寞之感。长身而立，举目西眺，远山重叠，隐在氤氲之后。人在外，心如明镜，山外青山，依旧翠峰如簇，纵是百年流转，山中之人、山外之人，却已难再重逢。不由心头悲凉，幽幽长叹，甩开愁丝，开门而入。
房内昏昏暗暗，不辨西东。金笑开取出火折，动作忽停，心生警觉，急退数步，喝问：“何人！”
话音未落，隐约可辨一道瘦削身影，掌法连环，绵绵不断，尽封退路。
来人行招似缓实急，似轻实重，时如佛祖拈花，时如轻风扶柳，手段绝妙。金笑开身陷垓心，无路可退，仅在方寸之间腾挪辗转，身形百变，心中蓦然一沉，疑云顿生：“深夜造杀，莫非是那杀害秦独之人？”心念生，双掌动，愁墨上手，听风辨位，招在意先。
来人默然不语，似是早已料到，招式骤变，五指时开时阖，开如百花绽放，阖如千川汇流。金笑开心生疑窦，观其举止，似在试探，非真搏命。心中虽疑，手下却不敢有丝毫怠慢。腰肢如灵蛇扭动，掌法出奇制胜，如同行云流水，虚实相生。
“啪”得一声，双掌交击，响若裂帛，一触即分。来人撤掌不退，顺势旋身，单手如鹰击长空撑在桌上，随即动如春蚕破茧，腿鞭劲扫，劈得腿风凌冽，有如实质。金笑开双手轻挥，掌影飘忽，似虚还实，巧借刚柔之变，化解腿中劲力。双掌骤收，形似灵蛇盘绕。岂料来人竟似洞悉金笑开手段，忽得翻身，抽身避开。这一避，甚是精妙，似是有意抬高三分，让过桌上灯盏、茶具。翻身之势未减，来人单掌挥洒，掌影重重，忽而如云雾缭绕，教人捉摸不透；忽而如神龙摆尾，迅疾无伦。
“嗯？”金笑开心中惊异更甚，来人竟似对自己“金蛇缠丝手”了若指掌般，每每总能在自己掌中脱离，继而灵巧反击。眼见来人五指骤拢，旋指如锥，宛若开物天工，心念一横，提掌迅出。
双掌再交锋，来人只觉金笑开掌小实大，如旷野无垠，大道无际，掌中真力便似那千钧巨石坠入泥潭，浑无踪影，更是愈陷愈深，难以自持。
金笑开嘴角微扬，步法圆转，踏坎离二宫，运乾坤变法，化彼为此。五指箕张，电光火石之间，扣住来人手腕！
“嗯？”金笑开微微迟疑，只觉来人手腕细腻绵柔宛若无骨，激战之中尚未察觉，此刻擒下来人，鼻端幽香萦绕，来人身份，了然在胸：“胡闹。”撒开手来，重新取出火折，点亮油灯。
灯影微弱，摇曳着昏昏红影，映在一张七分英挺三分轻稚的脸上，赫然便是纪染。
纪染活动着手腕，目光怔怔看着愁墨手衣：“真不知你哪来这些奇怪物件。”眉眼弯成弦月：“适才你破我掌法的，是何种武技，我怎从未见你施展过？”
金笑开悠然入座，独自倒了杯冷茶，轻啜一口，摇头晃脑：“我会的可多哩，刀枪剑戟，拳掌腿法，暗器机关，不敢说无一不精，却也无一不晓。”
纪染笑意愈发浓郁，殷勤地给金笑开又满了杯：“就刚刚那招，教我。”
“不教，除非何日你改换门庭，拜入我师门下。”金笑开好没气道：“教会徒弟打死师父。你终日位于三元会内，教你的功夫尽数用在我身上了。”纪染柳眉轻挑，眼中狡黠一闪而过，金笑开当即便要下逐客令。未及出口，却听门外一人大声叫道：“金兄，良辰美景，正是豪饮之时。”
金笑开稍作惊愕，纪染却是脚步轻快，转身躲入屏风后，朝金笑开比了个手势。金笑开打开木门，却见刘定钦浑身酒气，红着双眼，大手径直抓向金笑开肩头：“走走。”
金笑开肩头微沉，不动声色，巧妙躲开：“刘兄，三元会内，酒水皆需孙长老应允。如今孙长老想必休息了，不如改日再痛饮一番。”
刘定钦满面得色：“谁说在你们这喝了。”声音压低几分，带着几分：“来此之前，我可是看见临近城池，有处翠红楼，驾马而行，不足一个时辰便可抵达。”
金笑开闻言大惊，连忙出言回绝。刘定钦借着酒劲，便要伸手拉扯，眼神一动，却见屏风后分明藏匿着一条绰约倩影，似懂非懂，笑意难测，连连道“好”，为金笑开关上房门。
一番闹腾，金兄开酒意已散三分，端起桌上的冷茶一饮而尽。
“翠红楼可是方圆百里内有名的青楼。成天花天酒地，这刘定钦果然不是好人。”纪染眉目轻蹙，语带警告：“你好自为之。”
“笑话，在下岂是如此荒诞之人？”金笑开不再多言，直将纪染推出门外。被纪染一番告诫，倒是心疑。寻常青楼多设于城中繁华之地，而翠红楼却与众不同，远离喧嚣。以往所见，往来多是武林中人或是达官显贵。酒色财气，乃人之常欲，争端多由此起。翠红楼身在此间，却从未听闻有过争端，若非掌楼者手段高明，便是背后有大人物撑腰。不知其设于三元会附近，是有意为之还是偶然。想不通此节，金笑开便不再纠结，简单梳洗后，便上床安寝。
一夜无话，次日辰时，众人齐聚载舟厅。
邹癸策稳坐如钟，冷眼环视，语气淡然：“自古阴阳相伴。乾字秘钥既失，定是别有用心之人所为，恐怕已洞悉其秘密。坤字秘钥及其半张路观图，更显至关重要。”
乾字秘钥遭劫一事，金笑开耿耿于怀，当即请命：“策师，在下愿往，以将功补过。”
“此行仅你一人，怕是不够。”邹癸策道：“并非癸策信不过金少你，实是坤字秘钥在福宁江府主人江上机手中，江府与秦府，不可等同视之。”
“金少可曾听闻‘邬言延’之名？”黄定沉声相询。
金笑开稍作思索：“‘青踪剑客’邬言延，自是如雷贯耳。莫不成那江上机便是邬言延？那也不对，邬言延身居高位，为何还要隐居福宁？”
李如澹好整以暇：“金少说笑了。昔时，邬言延曾与五大传奇后人‘南武林第一剑客’杨普明齐名，而江上机之能为，却与邬言延不相上下，武功之高自不必多言。其膝下有一子，名为江烈。据我情报，江烈为人乖张跋扈，一身功夫尽得江上机真传，尤以‘翻定掌’为最，曾连挑东南一带二十三派，未尝败绩，名噪一时。三年前，江上机笼络玄门大师何不逆为己用。新桐，你亦是玄术中人，想必对何不逆并不陌生。”
孙新桐美眸微启，眼波流转，未语情先生。素手拨青丝，清雅俊秀之美犹如空谷幽兰。朱唇轻启，声音柔和：“此人堪称玄术泰斗，算来当处不惑之年。虽说武艺平平，但玄术造诣极高，有夺天之妙，武林传言，单就玄门之术，可与铸兵一脉后人并肩。或是天机尽透，十余年前，妻儿皆患恶疾病故，此后醉心玄术，不曾再弦。听闻此人不喜财、不贪名、不悦女色，为何能为江上机所用，实在令人费解。”
“大道五十，天衍四九，遁去其一。大道如此，何况乎人？”邹癸策脸色阴沉，口中几分不屑：“生人十缺一二，便这一二，足可为有心人把握。”所为“文无第一，武无第二”，同为玄术之人，邹癸策不免心生计较。
柯天屹轻咳一声，转开话题：“据探子回报，江府位于山谷，三面环山，仅一侧可通。江府之前，设有烈溪宫，连接内外，由江烈镇守。烈溪宫外，为何不逆所布置的九溪大阵，也是进入烈溪宫唯一路径，可谓易守难攻。早先曾有会众闯入，入得大阵便不知生死。”
黄定道：“坤字秘钥及路观图不容再失，为保无恙，我三人以为，此行由孙长老领队，以便应对何不逆玄术。李长老、金少、纪染三人随行，尽听孙长老安排。我等五人留守会中，随时支援。诸位可有异议？”
孙新桐微微颔首：“也好，底牌尽显，反易受制。”当即起身，朝主位三元作揖行礼：“如此，我等四人稍作准备，巳时于庄外汇合。还劳汪长老备上四匹快马。”
待汪睿应承下来，孙新桐四人各自行礼，离开载舟厅，收拾细软。巳时未至，众人换好便装，已至庄门。邹癸策于载舟厅中已有吩咐，不再多言，未曾前来。柯天屹再三嘱咐，此行凶险，定要四人先行保全自身，若是坤字秘钥与路观图当真难以入手，日后再图他法。黄定颇有微词，二者干系重大，不容有失。四人两边应承，不待巳时，先行上路。
出得迷阵，满目荒凉，枯木遍地。忽听得一声清亮的口哨，寻声望去，刘定钦正坐在树梢，看着一行四人，似笑非笑。
金笑开伸手打了招呼：“刘兄，清晨不见你之身影，原来已经先行离开。”刘定钦抱怨道：“这迷阵当真诡异，出时畅通无阻，再入时，却似进了鬼巷，不得其法。”
纪染哼声讥讽：“策师精心布置，岂能泛泛？只怪你不老实，合该受苦。”
刘定钦闻言微愕，目光在金笑开、纪染二人之间游移，故作不知，纵声一跃，落在树下马上：“看诸位行色匆匆，似乎有任务在身。若能让我刘某同行，定能事半功倍。”
“只怕事倍功半。”纪染本欲出言拒绝，一想此行既由孙新桐筹划，只得低声抱怨。反观孙新桐，面色依旧云淡风轻，一抹淡笑挂在脸上，似乎心无旁骛。她的目光转向金笑开，轻声道：“既然是你的朋友，此事就由你决定。”
金笑开心思一转，刘定钦为人颇为仗义，武功亦为上乘，或许可为奇兵：“刘兄若肯相助，自然是好。”话音方落，李如澹飒然笑出声：“久闻刘兄刀法卓绝，此行有你相伴，总好过我等女流之辈打打杀杀。”说罢，她掩口而笑，虽是玩笑，却让人感到亲切，仿佛熟稔多年的老友。
福宁，位于江南水乡之南，山川秀丽，风光旖旎。此地四季分明，春有桃花流水，夏有荷塘月色，秋有丹桂飘香，冬有梅雪争辉。福宁城内，街巷交错，楼阁林立，青石板铺就的街道上，行人络绎不绝，商贾云集，市井繁华。反观城外，行人之中，十有三四，衣着褴褛，身形佝偻，面带风霜。眼神朦胧而黯淡，早失了曾经的神采，又或许从出生那一刻开始，便不容有飞扬的神采。路过城门，只敢抬头望向那一丈九尺的城池，却知对于他们，不过奢望。黯了眼，淡了心，终是一声比苦还苦的叹息，垂头离开，好像从未抬起一般。
“想不到富如福宁，竟也有这般多的苦难。”纪染黯然说道。“堕民”二字本有歧视，三元会中，柯天屹、黄定又是堕民出身，意欲一改堕民极卑之地位，三元会中人自不会以“堕民”二字称呼。
“沿海诸地倭患不止，怕是逃命而来。自古以来，动乱受苦的总是百姓，富商和权贵自有保命之道。可笑我朝初年，‘天子守国门，君王死社稷’的誓言流传至今，真正遵守的也只有天子和君王了。”李如澹摇头苦笑，语气中又生出些许怨怼。
金笑开轻咳一声，觉得气氛过于沉重：“不如今夜在城中休息，明日一早再前往江府附近探查。”一行五人，行有一日有余，人困马乏。金笑开此言一出，众人更觉浑身酸痛，当即入城。
入得城中，寻了客栈，金笑开目光流转，赫然见人群中一条青影信步而过，眉峰一动。孙新桐故意放慢脚步，走到金笑开身边：“客栈有何不妥？”
金笑开急急摇头，低声道：“似乎瞥见了一位旧识，孙长老，还请诸位先行安顿客栈，在下稍后便至。”
孙新桐忽而轻笑，戏谑道：“莫非是位佳人？”她身着粗布衣裳，虽颜色已褪，仍难掩其清雅风姿。如墨的长发，不着金银，不加首饰，发髻轻挽，便随意披在肩上，几缕青丝随风轻舞，衬着那清冷如月的面庞。可这一笑，眉如远山含翠，眼似秋水含波，不施粉黛，随着柳眉微挑，犹如远山薄雾，带着说不出的韵味。
金笑开不由气息一紧，呼吸微促，很快恢复常态，嬉笑道：“岂敢岂敢，江湖故人而已。何况孙长老在前，在下岂敢他想。”见孙新桐似要动手，金笑开脚下生风，躲进了熙熙攘攘的人群之中。
金笑开奔走急切，跟着青衣女子，愈看愈发觉得熟悉。正自疑惑间，不觉已至一条幽静小巷，眼前已无人踪。
“不好！”金笑开心中一凛，只觉身后冷风凌冽，快愈惊雷。金笑开人不动、身不移，反手挥掌。“啪啦”一响，双掌各承雄力。但听背后女子轻“咦”一声，语带惊讶：“果然有手段，敢跟踪本姑娘。”
声音清脆如银铃，悦耳动听，又似玉珠滚落玉盘，清脆纯净。金笑未待转身，已知其身份。旋身之际，撕下衣角，遮面而立。却见青衣女子身似弱柳扶风，肤如凝脂无暇，面若桃花芳菲，眸宛潭水秋波，端得是个倾城佳人。
金笑开默然不语，身形微晃，便即发难。一掌挥出，势挟风雷。
青衣女子未料此人沉默如斯，兼之跟踪在前，心有薄怒。侧身，拔剑，一气呵成。长剑自背后伞中出鞘，随即金石玉响，剑鸣回荡。长剑通身白如瑞雪，不染尘埃。青衣女子旋剑如风，剑光如练，飒飒生风，一纵一横，交织弥天剑网，挥洒之间，宝华流转，犹如天成。
识得招中精妙，金笑开不敢托大，双掌一缩，愁墨上手。骈指代剑使，寻剑影中一瞬之机，朝剑身轻弹，霎时剑光消散，唯有一张俏生生的明媚面容，含笑而立。
“六师兄，好久不见，别来无恙。”青衣女子轻挽剑花，长剑归鞘，笑意盈盈。
客栈中，孙新桐等人寻了窗边雅座。要了一壶热茶，静待金笑开归来。
却听得旁座一人”啧啧”怪笑：“这人好大的福气。”说着，“啪”得一响，一锭银子拍在桌上：“三位大美人，跟着这个穷酸，不如陪哥几个喝一杯如何？”
纪染柳眉倒插，倏然窜起，拍得桌上茶具“哐啷”作响，茶水四溅，杯盘狼藉。听她怒斥一声：“滚开！”
“哟，还是个烈性子，正合我意。”那人身后走出一条瘦高汉子，目光在纪染身上来回扫视，便似审阅物件一般：“赵老三，你也不行么。”说着，从怀中摸出两锭白银，信手丢在桌上。这两锭白银，落在桌上只发出一声，与赵老三之前那锭银子整齐排列，形成”一”字。
“是高手。”孙新桐轻声低语，声音细若游丝，只在四人之间可闻。初入福宁，不欲生事，悄悄扯了纪染衣袖，示意忍耐。
瘦高个见四人沉默不语，更加得意忘形：“稍后少主人来了，正好，一人一个。啧啧，妙极，妙极。”话音未落，手掌已朝纪染肩头抓去。
眼看那布满老茧的粗掌，即将触及纪染肩头，忽有一道迅捷之影破空而至，竟是一根竹筷，直直钉入那瘦高个的掌心，桌上顿时洒落一条血迹。刘定钦神色冷峻，一手端茶，热气袅袅，另一手持筷，竹筷在五指间旋转自如：“兄台，可是忘了此处尚有一人。”
瘦高个吃痛，却强忍不语。与赵老三眼神交换，沉声说道：“点子硬，并肩子上。”未待其动作，却见一杯热茶迎面泼来，浇了他个满面茶水。刘定钦纵身跃出，以筷代刀，直取二人要害。