第八章 外差
第八章 外差 (第1/2页)寇显忠从店里出来时，被抓的那人已被几个穿皂衫的公人，推搡着往街西去了。
那人挣扎着叫喊：“小的冤枉！小的只替人牵个线，挣几文牙钱，怎有胆子与辽人勾结！”
一个公人扬起铁尺，朝他额头打了下。
一声惨叫，喊声戛然而止。
很快，这人被那几个公人拖到街口，转个弯，往城北的国信司衙门去了。
“万未料到！胡三郎这厮平日看着老实，竟是个辽谍？”
李小二、宋写算都出来了，挤在看热闹的人堆里，宋写算惊道，接着他担忧起来，“李二哥，这厮素来巴结员外，我记得他前几天还来店里吃过酒，不会牵扯到员外和你我吧？”
“宋先生，这厮能与员外比么？员外是国信司的座上宾。去年七月，那个冒充商贾，叫挞不衍的辽谍，不就是员外帮国信司抓到的么？便焦孔目见到员外，也是客客气气！胡三郎被拿走，与员外何干。更别说咱们了，开店做买卖，客人登门，难不成还打将出去？你呀，别担这个心了。”李小二往斜对面的那茶坊扬了扬脸，笑道，“真要牵扯，先牵扯的也是潘妈妈。”
被捕那人，便是在斜对面茶坊里被抓的。
店主姓潘，五十多岁的一个老婆子，这会儿目瞪口呆地立在门口，一脸惊魂未定。
李小二扭脸笑问寇显忠：“寇先生，你说是不是？”
寇显忠想起了昨日见萧衍卿时，听他提过一嘴上午被国信司召唤的事，望着街西转角，正在想：“看来宋写算不知萧衍卿昨日去国信司此事。萧衍卿昨日说此事时，并无异状，他应只是被叫去协查的了。只他昨日才被叫去，今日国信司便当街捕人，也不知两者有无瓜葛？”
听得李小二来问，随口道，“二哥说的是。有道是：‘摆开八仙桌，招待十六方。’客人光临，自当恭迎，岂有打出去之理？……二哥，这国信司，时常这般捕人么？”
“‘摆开八仙桌’？”李小二嘟哝了句，却是没问寇显忠怎会不知国信司是不是经常捕人，只笑道，“先生，咱雄州城里开着榷场，鱼蛇混杂，被辽人买为了细作的也好，辽人遣来的刺事的也罢，都常有。
“国信司专办刺事捕谍，少不了抓。不过也并非总如此，少时，几个月不见捕一回人；勤时，远的不说，便去年员外帮擒下挞不衍那次，一个月连抓了四五个！”
“这般说，这胡三郎还真可能是个辽谍了。”
李小二作为邸店小二，市井间的各种传闻颇知：“他虽不是官牙，是个私牙，与辽商也不少打交道，但到底是不是辽谍？”摇了摇头，“到了国信司手里，不是也得是了！”
“‘人心似铁，官法如炉’。二哥此言，正合此语。”
寇显忠答着话，想到了“自己”辽地逃户的身份，收回了视线，转见街上看热闹的人群渐渐散了，那潘妈妈也还茶坊去了，便与李小二、宋写算等一起还店。
无意间，瞥见茶坊隔壁酒楼门下，一伙卖艺的路岐人旁边，立着两条簪花汉子。
左边那个穿靛蓝直裰，戴白色范阳斗笠的，好像有点眼熟。
他又张了眼。
那两个汉子在低声说话，戴斗笠那汉子压了压斗笠，与另个汉子进了酒楼。
昨天傍晚来邸店路上，给秀娘买蜜饯糕时，是不是见过这个斗笠汉子随在车后？
寇显忠一时拿不准。
毕竟靛蓝不是少见的衣色，白色范阳斗笠，上边再插支红缨，更是时下好汉的标配之一。
这汉子相貌被斗笠遮着，瞧不清，便将他的身量和他同伴相貌记下，寇显忠迈步入堂。
“郎君，出来看国信司捕人了？”冷不丁，王小七从边上不知何处钻了出来。
“王二哥。”寇显忠止步，“账房里坐了半日，头昏眼花，出来看看热闹。”等客人都进了堂，一模袖子，想起铜钱给了刘氏，便道，“还没谢你为我那朋友传话，有劳了！”
王小七弯腰道：“跑个腿的事，值当什么。”凑近了些，“宋写算为难郎君这事，小的听店里说了。好请郎君知晓，那宋写算鸡肠小肚，便金写算，比他早来店里做工的，也受他的气。前两天，气病告假了。郎君是得大官人看重的人，早晚高升，不需与他计较。”
这邸店里边，消息传得倒快！
寇显忠没再提宋写算，问道：“听二哥这话，二哥是邸店的老人了？”
“萧大官人这邸店开业不久，小的就在店中了。”
“正当饭时，还没吃饭吧？走，你我喝上一杯。”寇显忠笑道。
王小七忙道：“小的卑贱下人，不敢和郎君同席。”
寇显忠把住他的臂，拉他跨过门槛，进了堂上，说道：“我这酒不白请你。一则，表表谢意，二来，店里好多事，我还不清楚。二哥是老人，正要请教。”就在靠门的桌边坐下。
李小二是店里小二的头牌，伺候屏风后雅间的客人去了，别有个小二过来。
寇显忠点了两份菜，一份请送到老娘房中，熬一吊粟米枣粥，给刘氏养胃；一份与王小七吃，加了壶酒。
王小七说着不敢，已提起汤瓶，与寇显忠倒水。
“二哥行七么？我便叫你七哥吧。”寇显忠指尖在桌上扣了两扣，打量着堂内的各色客人，说道，“七哥，我昨晚来，便没见韩掌事，今日仍未见。韩掌事少来店中么？”
“郎君唤我王七就是。回郎君的话，店里总管是大官人族叔，原就来得稀。几位掌事是天天来的，只这不是上元节么？大官人恩准，允他们歇几日，便都没来。韩掌事明天许就会来了。”
“也不知这位韩掌事什么性子？明日我须沐浴净衣，好生拜见。”
“韩掌事才是大官人宅上真正的老人。老官人在世时，他就是账房了。数年前，大官人开了这邸店，就叫他做了本店的账房掌事先生，素得大官人信重。”
寇显忠抿了口水，示意王七扭脸，笑道：“那擦坐的叫郑婆儿是么？昨晚我见她就在店里，今日又来了。别的酒肆她也不去，日日就只来咱这店中？”
“小的听说，这郑婆儿与萧总管……”王小七放低声音，话露个头，转开了去，“雄州城里，擦坐的没有八十，也有五十，若往别的酒肆，不免争风吃醋，这郑婆儿就常在咱店中了。”
寇显忠了然一笑，指着茶碗：“七哥，你也喝水。天冷，喝点姜汤暖和暖和。”
待王小七端起姜汤喝时，沿着郑婆儿的话头，不经意地问道，“我见宋写算与秋蝇挺熟。员外宅上的人，日常不少来店中吧？”
“也不多。大官人开着几个铺面，又做着牙行的买卖，忙得很。除非有事，宅上的祗应人（对富贵人家仆从的泛称）少来店里。”
说不一会儿话，小二捧着托盘，端了两三样菜肴过来。
油汤鲙、大块羊肉、瓜齑萝卜，一壶黄酒，外加压酒的汤饼。小二将热汁浇在汤鲙上：“寇先生，与老夫人的饭菜送上去了。酒已烫过，先生请饮。”瞄了瞄王小七，唱个喏，退下了。
“这菜上的倒快！七哥，来，趁热尝尝。”寇显忠举筷邀请。
王小七再三推辞，夹片萝卜吃了。
寇显忠叉块羊肉，放他碟中，笑道：“七哥，我那朋友说，央了多人，只七哥肯帮他传话。七哥热心肠。我向来最好交七哥这样肯助人的朋友。不必见外。”——话说出口，有些不对劲，旋即想起昨天萧衍卿“我平生最爱讲义气的好汉”这话，倒不由略觉汗颜，暗啐了口。
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