第1卷望水泉 第30章 借粮三百石

第1卷望水泉 第30章 借粮三百石 (第1/2页)

十一月廿三，李峥写了一封信，写了三遍，撕了两遍，第三遍只剩十二个字：
　　
　　“粮食尽。借粮三百石。三个月后还。”
　　
　　他把信交给周先生：“您走一趟府城，镇东有骡车，五日到，到了把信送上鼓街顾府，交给顾思源。”
　　
　　“可咱们借的是刘员外的粮。”“信是写给刘员外的，可不能让他觉得我李峥在跟他伸手。”
　　
　　“借是借，可这世上有两种借。”“跪着借，人家给你三十石，你得记他一辈子的恩；”“站着借，人家给你三百石，他记你的好。”
　　
　　“小人斗胆，咱们现在，有站着的本钱吗？”
　　
　　有一样，酒。争渡这两个字是他给起的，马队是他包下的，他在这上头投了银子投了名声。我要是断了粮，酒坊就停了，他那条商路就断了。
　　
　　“掌柜的不是去借，是去要账。”
　　
　　“不是要账。”“是告诉他：我断粮，你也断。”
　　
　　骡车廿四走的。李峥拐进林记后厨，林小强躺在灶门口的干草上，一条胳膊吊在脖子上。
　　
　　“这镇上，谁家还有粮？”
　　
　　孙三爷家有三百石，油坊刘家八十石，铁匠铺王麻子三十石，给官上打铁换的，药铺胡大夫十二石。能拿出一百石以上的，只孙三爷一家。
　　
　　那三百石哪儿来的？
　　
　　孙家有二顷七分地，一亩一石二，合三百十四石；连伙计十九口，撑死吃四十石，该剩二百八十石。可秋粮进仓三个月，他一粒没卖，还多了二十石。
　　
　　“有人在给他送粮，”林小强说，“汇通号。不一定，多半是。”
　　
　　“那咱们怎么办？”
　　
　　“等周先生回来。”“这三日里，你替我盯着孙家米行前头那块限购三升的牌子，数一日有多少人空着手出来。”“数清楚了，我就知道这镇上还有多少人揭不开锅。”
　　
　　“数的时候，别让人看见，这回的对手比孙三爷狠。”“上回你断了两根肋骨，这回让人逮着，就不止肋骨的事了。”
　　
　　“小爷我命大。”
　　
　　“我要一个能替我听街面的人，不是一个死人。”
　　
　　十一月廿七，周先生回来了。他是走回来的，骡子陷进雪沟，车翻了，他怕误了事。李峥跑到镇口去接，看见他一瘸一拐从雪地里过来，脚趾头没了知觉。
　　
　　陈十几个人把他抬回酒坊，小翠烧热水泡了两回，脚才回了血色。
　　
　　他躺在炕上，怀里还死死揣着那封信：“刘员外的回话，在里头……”
　　
　　“粮三百石，已发，走老路，腊月初三到镇。”
　　
　　“价：照市价一百五十文计，三百石合银四百五十两，另加脚力、押运、损耗共六十两，计五百一十两。”
　　
　　“还期：三月。”“三月不还，加息三成。”
　　
　　那一行字是：“这世上没有白喝的酒。”“李掌柜喝了我的酒，就得认我这笔账。”
　　
　　“就这些？”
　　
　　不，“周先生说，还有一句，刘老爷要他当面背给您听。”周先生闭着眼背：“酒坊的粮，我给。”“可我刘某人给出去的每一粒米，都是要生利息的，这利息不在银子上。”
　　
　　“在哪儿？”
　　
　　刘老爷笑了笑：“等你在这暨南府说一句话能算数的时候。”
　　
　　那夜，李峥在灯下把信看了三遍。青嵘进来了，站在门边只露半个脑袋。
　　
　　“粮来了？”
　　
　　“腊月初三来。”
　　
　　“库里的粮，够六天吗？”
　　
　　李峥没答。青嵘从袖子里掏出一把莲子放在桌上，干的，皱的，黑褐色：“湖边捡的，冻在泥里，我抠出来的，能吃，煮粥，族里饿时就吃它。”
　　
　　李峥拿起一颗捏了捏，硬得像石头：“你上次说，湖底下有东西。”
　　
　　有，青嵘说，“有石头，有船，有沉下去的房子，里头没有活人，也不是死人，是不再是人了。”
　　
　　“哥哥，你要是没粮了，我下水给你抓鱼，冬天鱼不动，抓得到。”
　　
　　“好，我抓得动。”
　　
　　李峥伸手摸了摸他的头：“我知道。”
　　
　　他把灯吹了。初八还有十一天，腊月十五过江，还有二十一天，他在心里把这两个数字一个个减。
　　
　　十一月廿七夜里，下雪。李峥算账到二更，听见院里有人喊他名字，很哑，喊了两声就断。他推开窗，院子里站着一个人，灰布棉衣落了满肩雪，左边袖子空着半截——顾顺。
　　
　　

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