第1卷望水泉 第36章 不施粥，改管饭

第1卷望水泉 第36章 不施粥，改管饭 (第2/2页)

腊月初六辰时，那队车到了镇口，六辆车停在老槐树底下，车帘是白的，车帮上没记号。车旁边站着八个人，穿的是便衣棉袄，可站得整齐。李峥看了一眼：不是脚夫，站不这么直。
　　
　　“哪位是掌车的？”
　　
　　八个人里走出来一个：“小的姓王，刘老爷府上的。”
　　
　　“刘老爷的粮呢？”
　　
　　“回掌柜的，在双桥铺被扣了，三百石扣了二百二十七石，放了七十三石。”
　　
　　“凭什么？”
　　
　　“凭卡子。”
　　
　　李峥把王师傅带回酒坊。他捧着热水，手还在抖，不是冻的，是吓的。“慢慢说。”
　　
　　“小的腊月初二从府城出发，十二辆车三百石，走了两天到双桥铺，有卡子。”“路中间一根木头，旁边两间窝棚，外头插着旗，白底，一个方框，方框里两短横——跟高二画的一模一样。”
　　
　　“他们说要验货，什么也没验出来，过了一个时辰才让走，走时扣下八辆。”
　　
　　“扣的理由呢？”
　　
　　“没有理由。”“小的问了三遍，第三遍他们把刀拔出来了。”“放了两辆，说验过了，剩下四辆又扣了两天。”
　　
　　李峥坐下：“这一路，看见他们往哪儿运粮没有？”
　　
　　“没看见运，可小的看见过一次。”“腊月初三夜里起夜，从窝棚后头过，那八辆车还在，可粮袋换袋子了。”“刘家的粮袋是粗麻的，袋口扎三道，那八辆车上的变成了细布的，袋口扎两道。”
　　
　　“小的摸过一把，袋子上绣着字。”
　　
　　“什么字？”
　　
　　王师傅伸出食指，在桌上水渍里画：“一竖，一横，一个方框，方框里两短横。”
　　
　　李峥站起来，推开窗。院子里，赵大山的人还在挖那口假井。
　　
　　“周先生，记。”“记腊月初六，刘家粮车十二辆实到六辆，三百石实到七十三石。”“记扣粮二百二十七石。”“记卡子的位置，双桥铺。”“记旗的样子，白底，方框内两短横，与府衙廊下灯笼上的纹样同。”
　　
　　周先生的手停了一下：“掌柜的，这……这能记吗？”
　　
　　“记上，这本账锁在匣子里，钥匙我拿着，没人会看见。”
　　
　　“记完，他抬起头：”“这二百二十七石，要不要问刘老爷要？”
　　
　　“不要，是刘老爷的粮，可在咱们道上被扣的，”“刘老爷那边，我自有话说。”
　　
　　“那咱们现在有多少粮？”
　　
　　“七十三石。”“一百六十口，一日一石三斗，能吃五十六天。”“可镇上还有外来的人，昨儿又来了九个，加上前日的十七个，一共二十六口，有八个是孩子。”“照这么下去，撑不到腊月十五。”
　　
　　午时，李峥去了趟湖边。十七个冰洞又冻上了，底下的水发黑。他蹲在冰洞边，看着黑水。
　　
　　“哥哥。”“你不高兴。”
　　
　　“我在算账，算一笔很大的账。”“这四十里路上有一道卡子，扣了我的粮，也扣了别人的粮。”“因为生气没有用，算账有用。”
　　
　　“我帮你把卡子上的人咬死。”
　　
　　李峥转过头。青嵘脸上一点玩笑的意思都没有。
　　
　　“不行，因为你是人，人不能咬人。”
　　
　　“我是鱼。”“你现在是人。”
　　
　　青嵘低下头：“那我怎么办？”
　　
　　“你看着水。”“水是他们的命根子，谁动水，你告诉我。”
　　
　　青嵘点点头，把手放在冰洞上，洞里的水往上涌了一下。
　　
　　“你刚才做了什么？”
　　
　　“我叫它，水认得我。”
　　
　　申时，王师傅要走了，把李峥拉到一边：“刘老爷还有一句话。”“他那三百石算在他账上，扣掉的二百二十七石不算您的，是他自己的亏空，与李掌柜无干，您只还七十三石的钱。”
　　
　　“那怎么行。”
　　
　　“刘老爷说了，怎么行，是他的事。”“还有一句——让李掌柜记住这个数：二百二十七。”
　　
　　他想起刘员外那句话——这世上没有白喝的酒。
　　
　　“王师傅，回去替我谢刘老爷，”“你告诉他，这二百二十七石，我记着。”
　　
　　王师傅走了，六辆空车碾着雪往南去了。李峥站在老槐树下，看着车拐过弯，看不见了。
　　
　　陈十小声问：“掌柜的，这刘老爷是什么意思？”
　　
　　李峥没答，在心里把那个数又念了一遍。他明白了刘员外为什么要他记住这个数。因为这不是一笔亏空，这是一笔账，一笔要有人还的账。