第三百一十四章 金锁沉沙迷兼祧·冷香泣月葬孤舟
第三百一十四章 金锁沉沙迷兼祧·冷香泣月葬孤舟 (第1/2页)倏忽两日，先是薛家往亲朋故旧处送了讣闻，隔天又将薛蟠小殓。
薛家为金陵四大家，换做寻常，须得于灵棚中设灵床。奈何薛蟠横死，这一步便成了挪至棺木之中。
这日薛姨妈不顾拦阻，到底瞧了薛蟠一眼，随即哭得死去活来。宝钗、宝琴两个连番拉扯，又叫了婆子来抬，这才将薛姨妈挪至后院儿。
又两日，亲朋故旧如约吊唁。又有和尚、道士开作水陆道场，定下三七二十一日之期，以超度薛蟠亡魂。
这几日陈斯远早至晚归，一直里里外外帮衬着。
只因薛家根脚在金陵，是以于京师亲朋故旧不多。吊唁之期过得三日，便再无人登门吊唁。
到得第四日，贾赦、贾珍、王夫人、王舅母等人齐至。陈斯远一瞧这场面便知，这是贾、王两家按捺不住，打算拿薛家开刀了。
陈斯远留在前厅无所事事，干脆品茶看书。那薛蝌又时不时偷眼来看，陈斯远得了便宜，当下只当没瞧见。
待薛蝌第三回看过来，正待开口言说些什么，忽而有仆役入内，凑过来与其低声耳语了几句。
薛蝌听罢纳罕不已，起身道：“琏二哥、远大哥，梅翰林亲来，我去前头迎一迎。”
陈斯远与贾琏相顾愕然，纷纷起身道：“梅翰林乃是贵客，咱们兄弟一道儿去迎。”
三人一道儿出了倒座厅，往正门来迎。因治丧之故，薛家老宅正门大开，三人一道儿到得门前，果然便见一辆绿呢马车停在门前，梅翰林夫妇竟然齐至。
三人上前见礼，薛蝌纳罕道：“堂兄不过是小辈，虽遭横祸，却不好让梅伯父亲来。且梅兄前日才来过，梅伯父这是——”
薛蝌心下忐忑，已有了不妙之感。
贾琏在一旁道：“来者便是客，刻下我已打发人往后头传话儿，梅翰林还请入内叙话。”
那梅翰林满脸愧疚之色，看了一眼发妻，又冷眼瞧了一眼梅冲，吩咐道：“惭愧，入内就不必了，老夫此番实为道恼而来。”
恰此时贾赦、贾珍等也到了门前，便见那梅翰林说罢竟与其发妻朝着众人深深一揖。
大老爷贾赦唬了一跳，如今乃是太平时节，自是文贵武贱。大老爷虽顶着个一品将军的头衔，可论起来还真就比不过梅翰林。
如今梅翰林尚且坐馆，只待散馆之后，少说也是一任知府，往后若是仕途顺遂，一路平步青云，便是十几年后为一部堂也犹未可知。
且能入翰林院，自然都是饱读之士，身上自有傲气，如此折节实在让人惊诧。
贾赦便道：“梅翰林，这话儿是怎么说的？这无缘无故的，小辈如何当得起此礼？”
梅翰林起身苦着脸儿道：“贾将军不知，老夫早年与薛蝌之父定下婚约，本待两个小儿女成年后便玉成好事，谁知……谁知我那不孝子竟忤逆我意，私下与邻人之女有了私情，还被人当场撞破！”
贾珍也知薛家大房、二房不和，只是宁国府与薛家并无姻亲，是以浑不在意。当下便道：“男欢女爱本就是寻常事，既然两个小儿女有了私情，老翰林干脆下聘为贵府哥儿纳了邻人之女便是了。”
梅翰林苦笑道：“若是寻常人家，老夫自不会食言而肥，奈何老夫左邻乃是大理寺少丞单大人家。”
“原来如此。”
梅翰林道：“老夫原本实在没脸前来，奈何梅冲再是孽障，也是我生养的。二郎，实在对不住了。”
薛蝌已然怔在那里说不出话儿来。
贾赦抚须思量，还不知如何开口，便有贾珍上前打太平拳道：“原来如此，可怜天下父母心。说来老翰林与薛家二房早点不过是口头约定，又不曾定下文契，却也算不得食言而肥。”
梅翰林摆手道：“贾将军休要再提，老夫实在惭愧。”又看向薛蝌道：“这婚事就此作罢，来日二郎若有难处，老夫定当鼎力相助。”
说罢又朝着薛蝌一揖，反应过来的薛蝌这才往一旁避开，拱手还礼道：“伯父……不必如此，既然梅家兄长早已心有所属，婚约一事也不过是早年随口所说，便就此作罢吧。”
梅翰林连道惭愧，略略说过几句，红着老脸扯了发妻登车而去。
贾赦、贾珍齐赞梅翰林乃是道德之辈，陈斯远见薛蝌失魂落魄，便忍不住劝慰道：“二郎不必有心，琴妹妹与梅家联姻，所求为何你心下自然清楚。此番梅翰林当众允诺，可不比联姻还要稳妥？来日只要你不是作奸犯科，但有为难之处，料梅翰林必记得当日之约，定会鼎力相助。”
薛蝌舒了口气，抬眼看了眼陈斯远，见其双目清亮，心下难免五味杂陈，说道：“多谢远大哥点拨。只因家母临行前百般嘱托，一心想促成此桩婚事，此时一切成空，我这才难免有些失神。”
陈斯远笑道：“塞翁失马、焉知非福？二郎不必计较一时之得失，还须得往长远了看。”
薛蝌颔首不迭，五味杂陈之余，难免思量起了薛姨妈之议。
贾赦、贾珍回了后头，寻薛姨妈计较薛家产业分割之事，陈斯远与薛蝌、贾琏又回了倒座厅。
薛蝌落座后端起茶盏怔神思量，他虽年纪不大，却是个行事周全、心思缜密的，错非实在不是读书的料子，便也要走科考之路。
他思来想去也拿不定主意，却也知不好再往金陵去信问母亲拿主意。薛姨妈定下十日之期，眼看今日贾家、王家又上门催逼，薛蝌知道大伯母只怕顶不住多少时日，因是须得尽快拿主意才好。
如坐针毡半晌，薛蝌依旧拿不定心思，忽而想起自个儿那妹妹自幼冰雪聪明，行事向来自有主见，便暗忖，何不问问妹妹宝琴的心思？
当下起身与二人道：“二位哥哥见谅，小弟去解个手。”
陈斯远与贾琏道了句无妨，薛蝌扭身便往后头而来。过仪门寻了个相熟的婆子道：“劳烦嬷嬷将我那妹妹寻来，就说我有急事寻她。”
婆子应下，紧忙往后头厢房而来。
过得须臾，宝琴果然纳罕而来，兄妹两个略略言说几句，薛蝌便将宝琴扯到角落里将方才之事，以及前后缘由简略说了一通。
“与堂姐一道儿嫁过去？”宝琴愕然不已。
薛蝌便道：“伯母定了时日，往家中去信怕是来不及，如今便要你我二人拿定主意。妹妹若是不喜，那我寻了伯母推拒此事便是了。”
宝琴略略蹙眉思量起来，俄尔才道：“梅翰林如今还不曾散馆，如今不过是有些清名，却不好掺和两房分产这等家务事。且哥哥虽有经济之能，却总要先有些本钱才好。”
“妹妹？”
宝琴摆手止住薛蝌话头儿，又道：“再者说了，伯母因着蟠大哥横死，失魂落魄之余难免心思狭隘，她既说了哥哥若不应承，宁肯将家业尽数散去，只怕真能做得出。”
“那……”
宝琴鼓了鼓腮帮子，道：“当下看似有选择，实则哪里有？咱们若不答应，只怕家中就要沦落为寻常商贾了。依我看，莫不如应承下来，拿回咱们家的财货不说，还能将那皇商差事拿在手中，如此，来日哥哥四下经营便多了许多便利。”
听宝琴这般说，薛蝌倒是为难起来，道：“只是……做妾，实在太过为难妹妹了。”
宝琴却想得通透，道：“若不答应伯母，咱们二房就是寻常商贾，我来日姻缘，或是寻寻常富户，或是择一士子。前者且不说，后者……天下才学之士如过江之鲫，得多大的运道才能寻到一人能连过数关，高中皇榜？”
顿了顿，瘪嘴道：“远大哥才名远播，如今早就是举人，说不得下一科便能高中皇榜。我做了妾室，也算不得太委屈。”
薛蝌叹了口气，愈发为难道：“罢了，左右还有些时日，我再思量思量？”
宝琴却道：“哥哥不可优柔寡断！我方才听莺儿说，后堂中王家、贾家连番逼迫大伯母，说不得哪一日大伯母便松了口，到时候什么都晚了。哥哥岂不闻当断不断反受其乱？”
听宝琴这般说，薛蝌才拿定心思，道：“既如此，那等贾、王两家走了，我便去与大伯母说。”
宝琴颔首应下，这才与薛蝌别过。
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薛蝌才回倒座厅，便有王舅母气咻咻领了王家子弟告辞而去。倒座厅里三人听闻动静，赶忙也出来相送，谁知出来一看，不见薛姨妈与王夫人，唯独宝钗随在王舅母身后娴静而行。
薛姨妈丧子悲恸，不出来送人也在情理之中，只是怎么连王夫人也不曾出来？再看王舅母脸色，陈斯远三人都不是傻的，自然心下忖度出了一些端倪。
送出门外，那王舅母临上车前扭身与宝钗道：“宝丫头，我知你是个好的，不妨回去多劝劝你妈妈……免得来日再后悔不及。”
宝钗不咸不淡含糊应了，那王舅母方才拂袖登车，须臾便走远了。
一应人等回返内中，宝姐姐偷眼给陈斯远递了个眼神，陈斯远顿时心领神会。待回了倒座厅小坐片刻，陈斯远尿遁而出，过仪门正撞见丫鬟莺儿。
莺儿便引着陈斯远到了后头厢房里，与宝姐姐相会。
陈斯远进得内中，眼见宝姐姐日渐消瘦，忍不住道：“妹妹又清减了。”
宝姐姐摇头道：“倒也是好事儿，原本众姊妹便打趣我有些丰腴。”顿了顿，又道：“这下我家彻底将舅母得罪了。”
陈斯远扯着宝姐姐落座，问道：“怎么就得罪了？”
宝钗道：“舅母太过贪心，只说接了我们母女过去，便要将我家各处营生一并吞下，连那皇商差事也不曾放过。”
陈斯远笑道：“你舅母实在贪鄙，却不知哪儿来的底气？”
宝钗叹息道：“说是舅舅不日便要返京，此番怕是又要高升了。”
“哦？”陈斯远蹙眉回思。
宝姐姐低声说道：“舅母今儿个说，如今舅舅正在央北静王走动，说不得此番便成了大司马。”
大司马便是兵部尚书。
原本陈斯远已然想不起原文中王子腾升官轨迹，可听宝姐姐这么一说，顿时就笑了，道：“你舅舅只怕想瞎了心。”
宝钗抬首纳罕道：“这话怎么说？”
陈斯远便道：“早前贾巡抚离京时，我曾去拜会过。其间贾巡抚隐约提及陛辞情形，圣人只怕早将大司马之位许给了贾巡抚啊。”
“啊？”宝姐姐掩口惊讶之余，有些艳羡道：“林妹妹倒是拜了个好老师。”
陈斯远笑道：“贾巡抚走了林盐司的门路，这才起复为官，其后林盐司又有临终托孤之举，妹妹以为这背后贾巡抚不曾得了好处？”
宝姐姐立时便道：“你是说，林盐司将自个儿的人脉尽数给了贾雨村？”
“可不就是？”
宝姐姐思量着蹙眉道：“那可不大好，来日你娶了林丫头，岂不是少了许多助力？”
陈斯远低声笑道：“这官场人脉是一头，圣人垂青是另一头，孰轻孰重还真不好说。”
宝姐姐这才释然道：“原来如此，圣人若是知你娶了林丫头，料想来日你入了仕途，定会有所照拂。”
此时又有莺儿来叩门，却是曹氏久跪，这会子昏厥了过去。二人紧忙离了厢房，往前头来看。
过得须臾，又有薛姨妈打后头正房过来。闹闹哄哄将曹氏挪至正房里，又请了郎中来瞧，听闻曹氏是因着体虚所致，这才松了口气。
至下晌申时，贾家众人告辞而去。陈斯远不好独自留下，便随着众人一道儿回返荣国府。
待到得荣国府，大老爷贾赦便招呼道：“远哥儿且来我书房一趟。”
陈斯远心下腻歪，因先前邢夫人提醒，他只当大老爷此番又是为了借钱。
谁知随着贾赦到得外书房里，贾赦说过半晌闲话，竟只字不提借钱之事。饮了一盏茶，贾赦才道：“文龙遭逢横祸，姨太太家往后只怕难了……远哥儿心下可有想法？”
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