第7章 汤泉（上）

第7章 汤泉（上） (第1/2页)

六月初正是铄石流金之时，阿茹娜不懂皇帝赐汤泉玩的是什么把戏，但这是圣旨，没有不遵从的道理。
　　
　　连日来的遭遇已经让她明了，这里终归是皇宫，只要在这一日，就要按这里的规矩来做，她在这里的一举一动，一直就没有脱离过皇帝的把控，她越不听话，越公然对抗，皇帝越会隐在暗处拨弄风云，叫她不得安生，反倒她恭顺安静起来，皇帝会像检视猎物驯化成效的猎手，出于好奇或试探，亲自出面与她相见，而她，也在等这个时机的到来……
　　
　　汤泉室在皇宫内苑的东北面，距离浴场不远。
　　
　　阿茹娜不解，不过是洗涤之用，既已有浴场，何故又设汤泉室，且这泡汤之前的步骤甚是繁复，需先在浴场焚香沐浴一番，再由宫人用步辇抬至汤泉室，此处另设有盥洗的所在，在盥洗处，宫人先用温泉水轻轻浇灌在她身上，再为其拭干身体，趁着余温，换上素色丝缎浴袍，这才引她进到汤泉室的室内。
　　
　　汤泉室室内主要以玉石为筑，所及之处触手生温，冬暖夏凉，又熏以奇香，任外头海天云蒸、或是雪虐风饕，这里都是满室春芬，四季如常。
　　
　　阿茹娜驻足在一面十二扇的黑漆地牡丹粉蝶双面绣围屏外，未及惊叹那绣工的精细，便听到流水潺潺，叮咚作响，还闻得兰薰桂馥，香远益清，她心中不禁生出好奇。
　　
　　由着一众婢子将她搀扶入内，映入眼帘的，竟是姹紫嫣红、柳舒花放，簇簇如堆锦一般的春景，那翠绿枝叶上甚至有彩鸟栖息、粉蝶扑闪，温泉水从假峰的石穴中哗哗流出，一直流入和田白玉雕砌的海棠汤池，荡起缭绕氤氲的水气，缥缈若仙境，浑如天成。
　　
　　她尚惊愕于这巧夺天工的山水中不能自拔，宫婢已悄无声息给她褪去了浴袍。
　　
　　幽居多日，神思疲怠，豁然遇见这秀明开阔的景致，叫她眼前一亮，胸间郁结在不知不觉间消弭，她忽的动起玩心，大胆走到花前树下，伸手去触，凑鼻去嗅。方才知道，这些都是由各色绢绡彩缎精心裁成，缀以珍珠宝石才会闪闪发亮，她瞬时似受了欺诈的孩童，负气地撅起了嘴。
　　
　　“请娘娘试水温。”
　　
　　经身旁的宫婢提点，她才反应过来，此刻自己通身不着一缕，光溜溜立在众人面前，霎时羞得脸上一热，忙用手去遮挡，却是徒劳。
　　
　　很快，她定神一想，她们既这样伺候自己，想来也是这样伺候从前到这温泉来的主子，既是规矩使然，自己绝不可在婢子面前失了身份，便佯作若无其事，挺直腰杆走向池边，她先用玉足往莹澈的池水里沾了沾，只觉池水不冷不热，温暖宜人，她微微点头示意，宫婢们才将她小心翼翼扶下水。
　　
　　温泉水滑腻温软，以百花花瓣入浴，暗香浮荡，汤池底部嵌以彩瓷烧制的海棠花样浮雕，既应合“海棠汤”之名，更以此作防滑之用，清波涌动之间，宛如池底果真沉着一朵硕大的海棠花，很是美观。
　　
　　她迎着水雾，伸手掬一捧水，低头用丁香小舌去舔，竟是又咸又涩的，那远山黛眉轻蹙，赌气似将水撒回池中，转身倚靠在白玉池壁，微仰起头，羊脂玉般的双颊蒸出绯红，如浓醉的桃花妆，湿发如墨倾泻，散在池内，顺着水流蜿蜒浮动，与各色花瓣缠绕，宛如烂漫的丹青水画。
　　
　　“这池水......”除去水流声，这汤泉室静谧至极，她不过随意开口，回音荡漾，她不得已再放低声调：“这池水，我原以为是很烫的。”
　　
　　桂芹跪在池边，伏前了半个身子，轻声答道：“娘娘如今泡的是冷泉，自然是温而不热的，待到秋冬之际，这海棠汤又引来热水，那才真称作温泉。”
　　
　　阿茹娜奇道：“我只道汤泉都是引山上热水而来，我们蒙兀视之为圣水，怎么你们中原能用人力操控泉水的冷热？”
　　
　　桂芹道：“这一点，奴婢学识寡陋，就不得而知了，但中土能人甚多，但凡供皇家驱使的，总有法子办到，娘娘只管好好享用便是。”
　　
　　桂芹窥见阿茹娜此刻面色愉婉，不若平素那样凛若冰霜，才又说道：“汤泉室实际只供惯常使用，皇家在泊云山依山另筑了一座荔泉宫，占地千万倾，殿宇高耸入云，有汤池数十，皆引天下之精粹而成，被中土之人视作“天下第一泉”，兼而那里风景秀美，目之所及，皆可入画，每年秋冬皇家大多驾幸于此。”
　　
　　望着云烟袅绕，阿茹娜神思飘荡，竟昏昏然想起第一次见皇帝的情景，那时真光殿内熏香飘渺，皇帝的容貌在晦暗的殿阁里显得那样遥远，她一时恍惚，问道：“平常这里还有谁来？皇帝来么？”
　　
　　桂芹道：“汤泉室一共有两座温泉，一个是供陛下享用的星辰汤②，在西面。另一个则是这个海棠汤，供妃位以上的后庭主子们享用。如今这宫里，以陛下与安懿贵太妃为尊，后宫之中，自广卫皇后薄氏薨逝，中宫犹空，陛下虽然内宠甚多，但妃位之上只有戚妃和娘娘您，所以......”
　　
　　“戚妃？”她顺嘴一提，不想而知这戚妃定是皇帝的女人，不待桂芹解释，她立马打断：“不必告诉我，我没有兴趣知晓。”
　　
　　这话一出口，她才察觉这话很是不妥，不禁偷瞟了桂芹一眼，只见她神色踧踖，身子瑟瑟颤抖，露在袖外的十指仍红肿紫青，贴在白玉石阶上，尤为分明。
　　
　　她幡然想到近日来奴仆们受她牵连，饱受责罚，不免心生恻隐，歉疚丛生，于是转过身来，凑到桂芹的耳边，诚心道：“对不住了，跟着我，叫你们吃尽苦头。”
　　
　　这话极轻，似一缕烟，乍听之下，桂芹以为是热气蒸昏了头脑，愣怔片刻才回过神来，愕然抬头，却见阿茹娜已不知何时轻阖双目，似乎苏软在这淡淡烟波当中......
　　
　　约莫过了一盏茶时分，宫婢唤醒几欲睡去的阿茹娜：“娘娘，请容奴婢伺候您起水。”
　　
　　接下来又是繁复的穿戴和沐浴，她只得任由宫婢们摆弄。
　　
　　许是泡汤起了功效，不消多时，腹中咕咕作响，她不好意思红了脸。
　　
　　

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