第十七章 幽涧暗影
第十七章 幽涧暗影 (第2/2页)就在她几乎要撑不住，想要不顾一切浮上水面换气时，前方水流似乎变得更加湍急，且传来隆隆的巨响！
是瀑布？还是地下河的落差？
蔡青青心中一惊，还未来得及做出反应，身体已被一股无可抗拒的巨浪裹挟着，猛地抛起，然后向下急速坠落！
“轰——！！！”
震耳欲聋的水声冲击着耳膜！身体如同被无形的巨锤砸中，五脏六腑都仿佛移了位！冰冷刺骨的河水从口鼻疯狂灌入！
她彻底失去了意识，被黑暗的激流吞没。只有手中，依旧死死攥着那柄沉重的、带着微弱温热的暗红短匕。
*
冰冷的触感，从指尖传来。
不是河水那种刺骨的阴寒，而是石头般的坚硬与冰凉。
蔡青青缓缓睁开了眼。
视线模糊，过了片刻才逐渐清晰。入眼是灰黑色的、湿漉漉的岩石穹顶，上面垂挂着无数长短不一、闪烁着幽暗磷光的钟乳石。空气潮湿阴冷，带着浓重的、令人窒息的腐朽和铁锈混合的怪异气味，远比落魂涧外围更加浓烈。但奇怪的是，那无处不在的、仿佛能冻结灵魂的阴寒死气，在此地似乎……淡了一些？或者说，是混杂了其他什么东西，变得不那么纯粹了。
她正躺在一处浅滩上，身下是冰冷的碎石和细沙。湍急的水声在不远处轰鸣，是那条地下暗河的出口，形成了一个不大的水潭，水色幽暗，深不见底。
她挣扎着坐起身，浑身如同散了架，每一块骨头都在叫嚣着疼痛。湿透的衣物紧贴在身上，带来刺骨的寒意。左臂和右腿传来火辣辣的刺痛，那是翻滚和撞击时留下的伤口，被冰冷的河水浸泡，已经有些发白肿胀。
但至少，她还活着。
她立刻内视己身。经脉中，《青莲蕴灵诀》的淡青色灵力，虽然微弱，却仍在顽强地自行运转，缓慢驱散着深入骨髓的阴寒之气。胸口那枚灰扑扑的玉佩，也隐隐传来一丝温润之意，滋养着她受损的神魂和躯体。
她尝试调动灵力，经脉传来针扎般的刺痛，丹田也空乏得厉害，但炼气三层的修为根基尚在。神识扫过，覆盖范围锐减到不足两丈，且感知模糊，显然是消耗过度所致。
检查了一下随身物品。竹篓早已不知去向，里面的工具、干粮、丹药、符箓，自然也是没了。腰间只剩下那个装着十几株阴凝草的布袋，也湿透了，草药恐怕已废。唯有那柄用兽筋绑在短棍上的暗红重匕，依旧紧紧握在手中，匕身冰凉，但握柄处依旧残留着一丝微弱的温热。
她低头看着这柄救了她一命的简陋武器。暗红色的匕身布满了刮擦的痕迹，那些暗金与赤红的纹路在幽暗的磷光下，似乎比之前更加清晰了一丝，隐隐流动，散发着一股沉重、灼热、内敛锋锐的奇异气息。尤其是对那些弥漫在空气中的、混合了腐朽和铁锈的阴煞之气，似乎有种天然的排斥感，在她身周形成了一个极淡的、几乎难以察觉的“场”，将那些气息略微驱散。
这铁片……果然不简单。
她拄着重匕，艰难地站起身，打量着四周。
这是一处巨大的地下溶洞，一眼望不到边际。穹顶高耸，垂挂着无数发光钟乳石，提供了微弱的光源。地面崎岖不平，遍布大大小小的水洼和奇形怪状的岩石。空气潮湿，弥漫着那股怪异的腐朽铁锈味。最引人注目的是，在溶洞深处，隐隐有暗红色的光芒在闪烁，并不明亮，却给人一种极其压抑、暴烈、危险的感觉。
那是什么？地火？还是……
她心中微动，想起了那玉简上标识的“阴煞之眼”，以及关于“阴煞金穴”、“地肺金精”的传闻。此地阴煞之气虽不纯粹，却异常浓郁，且混杂着如此强烈的金属锈蚀气息和地火暴烈之感……难道，自己竟被地下暗河，阴差阳错地带到了那“阴煞之眼”附近？
这个念头让她心头一紧，随即又涌起一股难以抑制的好奇。
是福是祸，已然至此。不如……探个究竟？
她没有立刻行动，而是先找了个相对干燥的岩石凹陷处坐下，取出怀中仅剩的一颗蕴灵丹，毫不犹豫地吞服下去。
丹药化开，精纯温和的灵力迅速补充着她干涸的经脉和丹田，也修复着身体的损伤。她闭目凝神，全力运转功法，加速吸收药力。
约莫半个时辰后，她重新睁开眼。虽然伤势未愈，灵力也只恢复了三四成，但精气神已好了许多，行动无碍了。
她握紧暗红重匕，辨明方向，朝着溶洞深处、那暗红色光芒闪烁的地方，小心翼翼地走去。
脚下碎石湿滑，水洼中时不时冒出几个气泡，散发出更加浓郁的腐朽铁锈味。空气似乎越来越灼热，那股暗红色的光芒也越来越清晰。
终于，她绕过一块巨大的、形似兽骨的惨白色岩石，眼前的景象，让她瞬间屏住了呼吸。
前方，是一片更加广阔的、如同被陨石撞击过的凹陷地带。地面不再是岩石，而是一种暗沉发黑的、类似金属熔渣凝结而成的奇特物质，坑坑洼洼，布满裂缝。在凹陷地带的中央，有一个约莫数丈方圆的“池子”。
但那并非水潭。
池中翻滚涌动的，是粘稠如岩浆、却呈现出暗红与漆黑交织的奇异液体！液体不断冒出巨大的气泡，破裂时发出“咕嘟咕嘟”的闷响，溅射起星星点点的暗红火花，散发出令人窒息的高温和一股混合了金属腥气、硫磺焦臭、以及浓烈阴煞之味的可怕气息！
阴煞之眼？不，这更像是……阴煞与地火、某种金属矿脉，在特殊地脉环境下，经年累月混杂、异变形成的一种“煞火熔池”！
池子周围，散落着许多奇形怪状的、颜色各异的“石块”。有的暗红如铁锈，有的漆黑如焦炭，有的则泛着暗淡的金属光泽。更让蔡青青瞳孔收缩的是，在池子边缘，靠近岩壁的角落，生长着几株极其怪异的“植物”。
那并非草木，更像是某种矿物结晶。通体呈暗金色，形状扭曲，如同放大数倍、张牙舞爪的荆棘，表面布满细密的、天然形成的奇异纹路，隐隐有暗金色的流光在纹路中缓缓游走。它们扎根在那煞火熔池边缘的奇特“土壤”中，吞吐着池中散发出的混合了阴煞、地火、金气的暴烈能量。
地肺金精？！不，似乎不太像。玉佩传承中描述的地肺金精，是至坚至纯的庚金之精，性烈而正。眼前这几株暗金色“荆棘”，虽蕴含精纯的金气，但那金气中却混杂了浓郁的阴煞与地火暴烈之气，显得邪异而驳杂。
是变异的地肺金精？还是受此地特殊环境催生出的某种未知金属灵物？
蔡青青心跳加速。无论这是什么，其价值必然难以估量！若能取到一点……
但她的目光，很快被池子另一侧、靠近岩壁的一处阴影吸引。
那里，似乎躺着一个人。
或者说，是一具……尸骸？
尸骸早已化作枯骨，衣衫破碎不堪，与周围的岩石几乎融为一体。但让蔡青青目光凝固的，是那尸骸右手骨骼中，紧紧握着的一件东西。
那是一柄断剑。
剑身只剩小半截，不过尺许长，通体呈现出一种黯淡的、仿佛蒙尘的暗金色，剑刃处布满了细密的缺口和裂痕，看起来残破不堪。但就在蔡青青目光落上去的刹那，她手中那柄暗红重匕，竟毫无征兆地，微微震颤了一下！
与此同时，她怀中的那枚灰扑扑的玉佩，也骤然传来一丝清晰的、前所未有的灼热感！仿佛在共鸣，在……呼唤？
断剑？
暗金色？
与寒碧潭那截灰扑扑的断刃，似乎材质有些相似，但颜色、气息却又截然不同。那截断刃灰暗死寂，这柄断剑却隐隐有黯淡金光，尽管残破，却似乎还残留着一丝不屈的、锋锐的“意”。
难道……
一个更加惊人的猜测，在她脑中浮现。
那截击碎玄阴重水旗的灰暗断刃，这柄握在枯骨手中的暗金断剑，还有废料库中那些蕴藏锐金之气的“异常”物品，甚至地火沟渠里的凝结块……它们之间，是否存在着某种联系？是否……都源自此地？或者说，源自这“煞火熔池”和那几株变异的暗金“荆棘”？
而眼前这具枯骨……又是谁？是数十年前那位探索“阴煞金穴”失踪的长老？还是更早的、陨落于此的修士？
他手中的断剑，为何会与自己的玉佩产生共鸣？
无数的疑问，如同池中翻滚的气泡，在她心中炸开。
她深吸一口气，压下翻腾的思绪，目光重新变得锐利而警惕。
此地诡异危险，那煞火熔池散发的高温和暴烈气息，让她皮肤感到灼痛，阴煞之气也在不断侵蚀。必须尽快离开。
但……空手而归？
她的目光，再次落在那几株暗金色的变异“荆棘”，以及枯骨手中的暗金断剑上。
风险极大。靠近煞火熔池，随时可能被喷溅的“岩浆”或暴走的能量波及。那几株“荆棘”和断剑，也绝非凡物，收取时恐有异变。
但机遇，往往与死亡相伴。
她握紧了手中的暗红重匕。匕身传来的温热，和玉佩隐隐的共鸣，似乎给了她一丝底气。
拼了！
她不再犹豫，运转起所剩不多的灵力，护住周身，同时将《青莲蕴灵诀》的特性催发到极致，抵御着阴煞与灼热的气息。然后，她小心翼翼地，朝着距离最近的一株、也是最小的一株暗金色“荆棘”，挪动脚步。
脚踩在暗沉的、如同金属熔渣的地面上，发出“咔嚓咔嚓”的轻微声响。每走一步，都感觉周围的温度升高一分，那股混合的暴烈气息也更加沉重。
距离那株“荆棘”还有三丈时，她停下了。
不能再靠近了。前方的地面温度高得吓人，空气也扭曲起来。那株“荆棘”不过半尺高，通体暗金，表面纹路如同活物般缓缓蠕动，吞吐着肉眼可见的、暗红与漆黑交织的气流。
她看了看手中的暗红重匕。或许……可以用它？
她尝试着，将一丝微弱的淡青色灵力，灌注到重匕之中。
“嗡……”
重匕再次发出低沉的颤鸣，那些暗金与赤红的纹路骤然亮起，比之前任何时候都要清晰！一股沉重、灼热、锋锐的气息猛然爆发，竟将周围逼近的阴煞灼热之气，逼退了尺许！
有效！
蔡青青精神一振，不再迟疑。她瞄准那株暗金“荆棘”的根部，手臂猛地一挥，将重匕如同投掷标枪般，狠狠掷出！
灌注了她剩余大半灵力的重匕，化作一道暗红色的流光，撕裂浑浊的空气，精准无比地，斩在了那株暗金“荆棘”的根部与“土壤”连接最纤细之处！
“铛——！！！”
一声刺耳到极点的、仿佛两件神兵利器猛烈交击的巨响，骤然爆发！火星四溅！
暗金“荆棘”被斩断！断口处，竟无汁液流出，只有一点暗金色的、凝实如液态金属的光点，一闪而逝。整株“荆棘”猛地一颤，随即光芒迅速黯淡，表面游走的纹路也停滞下来。
而暗红重匕，也被巨大的反震力弹飞，旋转着插入不远处的地面，匕身嗡嗡作响，光芒迅速黯淡，那些暗金赤红纹路也重新隐没，仿佛耗尽了力量。
成了！
蔡青青顾不得心疼重匕，脚下发力，如同猎豹般窜出，一把抓起那株失去光泽、变得如同普通暗金色金属雕塑般的“荆棘”，看也不看，直接塞入怀中（那里是仅存的内袋）。入手冰冷沉重，带着强烈的金属质感。
几乎在她得手的瞬间，异变陡生！
整个“煞火熔池”仿佛被彻底激怒，猛地沸腾起来！暗红与漆黑交织的“岩浆”剧烈翻涌，掀起数尺高的“浪头”！更加狂暴、灼热、阴戾的气息，如同火山喷发般，轰然扩散！池子边缘那些散落的、颜色各异的“石块”，也仿佛受到了刺激，纷纷震颤起来，散发出危险的光芒！
与此同时，那具枯骨手中紧握的暗金断剑，也骤然爆发出最后一丝璀璨却短暂的金光！一股凌厉无匹、仿佛能斩断一切的锋锐剑意，冲天而起，瞬间又黯淡下去，仿佛耗尽了最后的力量。
整个溶洞都在震动！穹顶的钟乳石簌簌落下，砸在地面，粉碎成晶莹的粉末。
此地不宜久留！必须立刻离开！
蔡青青没有丝毫犹豫，转身就跑！目标明确——朝着溶洞另一侧，一处隐隐有气流扰动、光线也更亮些的裂缝冲去！那是她之前观察到的，可能通往外面的另一条路！
她甚至来不及去捡那柄插入地面的暗红重匕，也顾不上池子边其他的“荆棘”和那柄暗金断剑。怀中的暗金“荆棘”冰冷沉重，如同烙铁，隔着衣物都能感觉到那股奇异的、混合了阴煞、地火、金气的能量在缓缓消散，或者说……内敛。
身后，传来“熔池”更加狂暴的咆哮，以及石块滚落、碰撞的巨响。灼热的气浪夹杂着阴寒的煞气，如同潮水般涌来，冲击着她的后背。
她将剩余的所有灵力都灌注双腿，亡命狂奔。肺部如同风箱般拉扯，伤口再次崩裂渗血，但她浑然不觉。
眼前的裂缝越来越近，光线也越来越亮。
快！再快一点！
就在她即将冲入裂缝的刹那，身后“熔池”方向，传来一声惊天动地的巨响，仿佛有什么东西彻底炸开了！一股无法形容的、混合了毁灭性力量的冲击波，以肉眼可见的速度，朝着四面八方席卷而来！
蔡青青头皮发麻，用尽最后一丝力气，合身扑入了那道狭窄的裂缝之中！
“轰——！！！”
毁灭的冲击波，狠狠撞在了裂缝入口处的岩壁上！整个山体都在剧烈震颤！裂缝入口瞬间被崩塌的巨石封堵了大半！
碎石如雨落下，烟尘弥漫。
蔡青青被气浪狠狠掀飞，后背重重撞在裂缝深处的岩壁上，眼前一黑，喉头一甜，哇地喷出一口鲜血，随即彻底失去了意识。
手中的暗金“荆棘”，滚落在地，发出沉闷的声响。
裂缝之外，那可怕的轰鸣和震动，持续了许久，才渐渐平息。
溶洞深处，煞火熔池所在，已是一片狼藉，被崩塌的岩石掩埋了大半，只剩下丝丝缕缕的暗红光芒和令人心悸的气息，从石缝中透出，诉说着方才的恐怖。
寂静，重新笼罩了这片地下的死亡绝域。
只有裂缝深处，昏迷不醒的少女，和她身旁那株失去了光泽、如同最普通金属残骸的暗金色“荆棘”，证明着这里曾发生过一场惊心动魄的生死角逐。