第三章 初试锋芒

第三章 初试锋芒 (第2/2页)

他把银子揣进兜里，收起地上的东西，推着板车离开了市场。
　　
　　赵周阳用那块碎银子换了五百文铜钱。他在街边的小摊上吃了一碗面，又买了两张饼揣在怀里，然后去找客栈。这回他学聪明了，没有去那种正经的客栈，而是找了一家大车店——专门给赶路的人住的通铺，一晚上只要十文钱。
　　
　　大车店在城南的一条破巷子里，是一间很大的土坯房，里面搭了一排木板通铺，上面铺着稻草。店里已经住了几个人，都是赶路的行商和脚夫，一个个灰头土脸的，身上散发着汗臭味和牲口味。赵周阳找了一个靠墙的位置，把板车停在门口，把东西放在枕头底下，躺了下来。
　　
　　通铺很硬，稻草扎人，比睡在巷子里强不了多少。但至少有个屋顶，不用吹风。赵周阳躺了一会儿，旁边的一个老头跟他搭话。
　　
　　“后生，一个人出门？”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“做啥营生的？”
　　
　　赵周阳想了想，说：“跑买卖的。”
　　
　　老头看了他一眼，目光在他那件灰色卫衣上停了一下。“跑买卖的？你这衣裳倒是稀罕，哪买的？”
　　
　　“南边。”赵周阳说。
　　
　　老头“哦”了一声，没有再问。过了一会儿，他又开口了：“北边闹契丹，你知道不？”
　　
　　“知道。”
　　
　　“惨呐。”老头摇了摇头，“柳河镇那边，听说死了好几百人。县太爷都跑了。这世道，什么时候是个头啊。”
　　
　　赵周阳没有说话。他盯着头顶的房梁，房梁上挂着一串干辣椒，在黑暗中像是一串暗红色的小灯笼。
　　
　　“后生，”老头又开口了，“你要是跑买卖的，倒是有个地方可以去。”
　　
　　赵周阳转过头看着他。
　　
　　“南边，徐州府，听说那边在招工。有个大盐商，要修盐田，雇好多人。包吃包住，一天给二十文。你要是有力气，不妨去看看。”
　　
　　盐田。赵周阳心里动了一下。
　　
　　“什么样的盐田？”他问。
　　
　　“不知道，好像是晒盐用的。”老头打了个哈欠，“听说那个盐商花了大价钱从福建请了师傅来，要修一种新式的盐田。具体啥样的，我也不清楚。你要是有兴趣，去徐州府打听打听就知道了。”
　　
　　老头说完就翻了个身，不一会儿就打起了呼噜。赵周阳躺在通铺上，翻来覆去地想着老头说的话。盐田。晒盐。福建来的师傅。这个时代的人已经开始用晒盐法了？他不太确定。他的历史知识告诉他，晒盐法在唐代就有了，但大规模推广是在宋代。现在是五代十国末期，也许南方沿海地区已经开始用了，但北方还没有。
　　
　　如果他懂晒盐的法子，是不是能在那个盐商那里找到一份活计？赵周阳想了很久，觉得这事可以试试。他不能一直这样混下去，身上那五百文铜钱撑不了几天。他得找个正经的营生，站稳脚跟，然后再想以后的事。
　　
　　徐州府。他在脑子里想了想这个时代的地图。徐州在安平县的南边，大约两百多里路。走路的话，大概要五六天。他没有犹豫太久，就做了决定——去徐州。
　　
　　第二天一早，赵周阳退了房，推着板车出了安平县城，沿着官道往南走。太阳刚刚升起来，照在身上暖洋洋的，不像前几天那么冷了。路两边的农田渐渐多了起来，虽然还是很荒凉，但至少能看到有人在田里干活了。几个农夫弯着腰在麦田里拔草，看到赵周阳推着板车过来，都抬起头看了一眼，然后又低下头继续干活。
　　
　　走了大约一个时辰，赵周阳在路边的一个茶摊停下来喝茶。茶摊很简陋，就是一个草棚子，里面摆了几张粗木桌凳，一个老头在烧水泡茶。赵周阳要了一碗茶，坐在桌边慢慢喝。茶是粗茶，有一股涩味，但热乎乎的，喝下去胃里很舒服。
　　
　　茶摊上还坐着几个人，都是赶路的。一个中年商人模样的人正在跟旁边的人聊天，赵周阳竖起耳朵听了一耳朵。
　　
　　“……听说徐州府那边闹得厉害，盐商和官府打起来了。”
　　
　　“打起来了？为啥？”
　　
　　“还不是为了盐引的事。官府要加税，盐商不肯，两边僵着。那个姓沈的盐商，听说把盐田都停了，工人也遣散了。这下好了，修了一半的盐田扔在那里，谁都不管。”
　　
　　“那咱们去徐州府还能找到活干吗？”
　　
　　“难说。看看再说吧。”
　　
　　赵周阳端着茶碗，心里沉了一下。盐田停了，工人遣散了。他跑了这么远，要是扑了个空怎么办？他想了想，又觉得不能就这么回头。就算那个盐商的盐田停了，徐州府那么大，总还有其他活干。他一个大活人，总不能饿死。
　　
　　他喝完茶，付了钱，继续赶路。中午的时候，他在路边的一片树林里停下来休息。他把板车靠在树上，拿出昨天买的饼子吃了几口，又喝了口水。太阳从树叶间照下来，在地上投下斑驳的光影。赵周阳靠坐在树干上，闭上眼睛，脑子里想着接下来的路。
　　
　　他忽然想起那个买打火机的年轻人。那个人的眼神让他一直不太舒服。不是恶意，而是某种他看不懂的东西。也许是他想多了。在这个时代，一个穿着奇怪衣服、带着奇怪物件的外乡人，被人多看两眼也是正常的。
　　
　　赵周阳睁开眼睛，看着头顶的树叶。树叶已经落光了，光秃秃的树枝像是一张网，把天空切成一块一块的。他忽然觉得，自己就像这些树枝——被从原来的地方扯下来，扔到一个完全陌生的地方，不知道自己还能不能重新生根。
　　
　　他站起来，拍了拍身上的土，推着板车继续上路。
　　
　　下午的路好走了一些，官道变宽了，路面也平整了。路上的行人也多了起来，有挑担的货郎，有赶着驴车的农夫，还有几个骑着马的商人。赵周阳推着板车走在路边，尽量不挡别人的路。走了大约两个时辰，太阳开始偏西了，天边染上了一层橘红色的光。
　　
　　他找了一个路边的小村子，在村口的土地庙旁边停下来过夜。这回他有经验了，先去村里讨了一壶水，又买了几个红薯，在庙门口生了火，把红薯埋进火堆里烤着吃。
　　
　　天黑之后，赵周阳靠坐在庙门口，手里拿着一个烤红薯，慢慢吃着。红薯很甜，烫得他直吹气。他吃了一个，又吃了一个，肚子填饱了，身上也暖和了。
　　
　　他从口袋里摸出那块玉佩，在月光下看了看。玉佩不大，成色也一般，但握在手心里温温润润的，很舒服。他想起了王刘氏，想起了狗子，想起了那个被烧成废墟的柳河镇。那些事情已经过去了三天，但他觉得像是过了三年。
　　
　　他把玉佩重新揣好，抬头看着天上的月亮。月亮还是那么圆，那么亮，和三天前一模一样。三天前他还在那辆比亚迪里，三天后他坐在一千年前的土地庙门口，吃着自己烤的红薯。
　　
　　赵周阳把最后一口红薯塞进嘴里，站起来活动了一下手脚。他走到板车旁边，把东西收拾好，在庙门口铺了一层稻草，躺了下来。明天还要赶路，早点睡。
　　
　　他闭上眼睛，听着远处的虫鸣和风声，慢慢地睡着了。
　　
　　这一夜他没有做梦。