第一千三百二十九章 为何不留北镇？

第一千三百二十九章 为何不留北镇？ (第2/2页)

“他这一去，要多久？”
　　
　　尹俨答：“王爷说，风若回头，他便回。”
　　
　　顾清萍低头，抚那银钤。
　　
　　北风起自塞外，卷着黄沙一路南下，北镇的天灰得发沉。
　　
　　天光落在旌旗下，颜色像浸了墨。
　　
　　朱瀚抵达北镇时，天已近暮。
　　
　　驿馆之外，旗影交错，护军整肃。
　　
　　顺天都司新任使者俯首迎接，神色谨慎：“王爷远来，寒舍未备，请恕怠慢。”
　　
　　朱瀚只微微颔首：“不必多礼。孤此行，不为寒舍，只为仓。”
　　
　　使者心中一紧，连忙引路。
　　
　　北镇的仓在漕河北岸，旧是王邠所筑，砖石沉厚，门外的封条上还残留着去年秋的印泥。
　　
　　尹俨持灯照去，封口完好。
　　
　　朱瀚道：“开。”
　　
　　封条揭开时，夜风灌入，冷得像刀。
　　
　　仓门一推，一阵陈米的味道扑面而来，夹着霉气。
　　
　　尹俨皱眉：“仓中潮重。”
　　
　　朱瀚没理他，径自踏入。火光照出一排排粮垛，堆得整齐。
　　
　　“查重。”他命令。
　　
　　使者忙招呼属下抬斗秤。斗声“当当”作响，仓中回音深远。
　　
　　顷刻间，尹俨回报：“前十斗皆足。”
　　
　　朱瀚伸手，在最近的粮垛上抠出一撮米，放在掌中摩挲。指腹的触感略湿。
　　
　　“再往下挖三层。”
　　
　　士兵应声，掀开上层麻袋，底下却露出一片暗黑。
　　
　　灯一照，那黑是碎沙。
　　
　　使者脸色瞬白：“这——这……”
　　
　　朱瀚淡淡道：“仓账足，粮却空。足在何处？”
　　
　　没人答。
　　
　　朱瀚抬头，看向那一列油灯下的阴影。
　　
　　“孤问你——谁押此仓？”
　　
　　使者颤声道：“北镇旧部裴策残卒三人，奉命守仓。”
　　
　　“何在？”
　　
　　“昨日尚在值守，今晨不见。”
　　
　　尹俨上前：“查马房、查驿道。”
　　
　　朱瀚转身走出仓门，夜色已深，风拍旗面猎猎作响。
　　
　　他负手立在堤上，目光投向北面黑暗的山线。
　　
　　“逃得急，未出五十里。”
　　
　　顾清萍在他身后低声道：“王爷，您怀疑他们还在北镇？”
　　
　　“若真劫粮，必远遁；若是假乱，便近观。”
　　
　　朱瀚冷笑，“他们不走，是想看孤怎么查。”
　　
　　顾清萍沉默。
　　
　　风更紧了，吹得堤边的灯火摇摇欲灭。
　　
　　朱瀚回首道：“明日不用再查仓。孤要见人。”
　　
　　翌日午时，北镇驿馆。
　　
　　朱瀚设席，不召文吏，只邀旧部。
　　
　　三位披甲的中年军官立于堂前，皆是裴策旧属。
　　
　　“孤问尔等，”朱瀚开口，语气平淡，“北镇仓粮可有遗缺？”
　　
　　三人对视一眼，其中一人抱拳道：“禀王爷，仓粮原足，春调北运时，转司官曾换封一批，称为‘防潮’。”
　　
　　“转司官何人？”
　　
　　“姓吴，名允升。”
　　
　　尹俨立刻在册上翻找，指着一行小字：“吴允升——顺天转运司属吏，今在北镇协仓。”
　　
　　朱瀚眸色一沉：“传他。”
　　
　　片刻后，一名身着青袍的文吏被带入堂中。见是宁王，立刻跪下。
　　
　　朱瀚不看他，只问：“仓粮何故换封？”
　　
　　吴允升抖着声音：“回、回王爷，旧封损坏，属下奉例更换……”
　　
　　“例文何在？”
　　
　　吴允升怔住，嘴唇微动，却说不出话。
　　
　　朱瀚缓缓抬头，目光如刀：“你这封条的墨，是漕南所制。北镇寒冬，墨线断，不应连。”
　　
　　吴允升浑身一震。
　　
　　朱瀚轻叹：“孤最恨人用假墨。”
　　
　　他一挥手，尹俨拔刀，刀光一闪，案上那块封印木坠地，裂成两半。
　　
　　裂纹中，赫然露出一层暗红的漆色。
　　
　　朱瀚拾起碎木，淡淡道：“这不是防潮，是遮血。”
　　
　　堂中死寂。
　　
　　吴允升扑通一声跪倒：“小人受裴策旧部指使，欲改仓账以求赎功，未料王爷亲至——求饶命！”
　　
　　“你命值几个斗？”朱瀚问。
　　
　　吴允升哭：“小人错在一时贪生——”
　　
　　“贪生者无罪。”朱瀚截断，“但欺账者该死。”
　　
　　他手一扬。尹俨上前，刀落。血迹溅在堂砖上，顺势流入沟缝。
　　
　　朱瀚转过身，衣袖上未染一星。
　　
　　“将此事抄录三份，一送顺天，一送户部，最后一份留东宫。”
　　
　　“署印？”尹俨问。
　　
　　“署孤名。”
　　
　　“东宫那份呢？”
　　
　　朱瀚微笑：“署东宫印。”
　　
　　顾清萍在侧，低声道：“王爷，这是……要替殿下再落一笔功？”
　　
　　“不是功。”朱瀚道，“是债。”
　　
　　他目光平静，“账有亏，方能信；名若满，终必倾。”
　　
　　数日后，朱瀚离北镇。
　　
　　风雪渐密，马蹄在雪地上留下一行深痕。
　　
　　尹俨骑在侧，问：“王爷，此行若报上去，陛下必疑殿下沾手军粮。”
　　
　　“疑便疑。”朱瀚淡淡道，“他要疑，方显殿下可任事。”
　　
　　“那……太子妃那边？”
　　
　　朱瀚笑了笑：“顾氏知进退，她不会问。”
　　
　　他话音刚落，天边传来雁声。雪光映着他的侧脸，沉静如石。
　　
　　与此同时，金陵东宫。
　　
　　顾清萍收到北镇急报，沉默良久。
　　
　　“王爷自署殿下印，粮账归于东宫名下。”
　　
　　朱标放下文书，神色复杂：“他让我‘欠’，又让我‘还’，如今还未完，便又添。”
　　
　　顾清萍轻声道：“王爷做事，从不让殿下停步。”
　　
　　朱标低声道：“可我若步步在他影中，终有一日，再迈半步，便是他的路。”
　　
　　顾清萍抬眸看他：“殿下，可知王爷为何不留北镇？”
　　
　　“为何？”
　　
　　“因为他知道，北镇若无他，才能真安。”
　　
　　朱标怔了怔，良久道：“是以他宁愿被疑，也不愿再掌。”
　　
　　顾清萍微笑：“这便是王爷的‘影’。光在前，影在后；但若无光，影也不生。”
　　
　　朱标沉默不语，半晌方道：“我明白了。”
　　
　　同年冬末，朱元璋召见群臣。
　　
　　北镇仓案既明，吴允升伏诛，仓粮复正。
　　
　　户部、顺天两处皆上奏东宫“廉明稽查”，以为典范。
　　
　　朱元璋坐于殿上，看完奏折，淡淡道：“此事，可有宁王之名？”
　　
　　礼部尚书答：“无。”
　　
　　朱元璋沉吟片刻，忽然笑了：“他自己削了。”
　　
　　张德林在侧，低声道：“王爷此举，实乃深意。”
　　
　　朱元璋缓缓起身，步至窗前。
　　
　　外头雪落无声，白茫茫一片。